赴完宴后回到府中，犹豫了一下，瑶姬去了曹墨的书房。
很早之前她心里就有疑惑了，都说曹墨是泥腿子，出身贫寒还做过流民，要不是在漕帮的时候心狠手辣也不可能发家。
可他的某一些表现，真的不太像一个小时候读不起书的田舍汉。
譬如那一手连薛半山也称赞的好字，譬如他偶尔有闲情时还会画两笔划，再譬如……那封字迹模糊的信。
如果信真的是苏温成写给曹墨的，苏温成又将他称作故人，首先，他们绝不可能是在曹墨还没发迹的时候相识——苏温成根本不可能认识一个名不见经传的流民。
其次，曹墨在漕帮闯出名头的时候是二十三岁，面对一个二十三岁的成年人，如果不是从小认识的长辈，怎么会用“哥儿”这样近乎乳名的称呼？
偏偏还是“墨哥儿”，而非“寿哥儿”她心里的疑窦越来越多，即便知道不对，还是忍不住重新翻出了那封信。
夹着信的书是幼菡在一排游记里随手抽出来的，瑶姬把每一本游记都翻阅了一遍，原本是死马当活马医，没想到竟真的又从其他几本里找到了几封信。
和第一封信一样，所有的信都字迹模糊，因为水渍糊成了一团，有的信纸甚至黏在一起，根本无法打开。
她仔细比对着能看清的字迹，应该都是“石湖居士”写来的，但不知当时出了什么事，可能是信件全都落在了水里，又或者……有人故意将之丢进了水中？
好不容易，瑶姬辨认出了勉强能读通的一句话——“旧事大白，再无危厄，盼你早已认祖归宗，告慰乃父在天之灵”。
她心里不由地咯噔一声，意识到自己可能触及到了曹墨最大的秘密，难道……曹墨根本就不是曹墨……若果真如此，瑶姬察觉出来的种种矛盾之处似乎得到了解释。
她心里的滋味有些复杂，虽然曹墨不在京城，但他们一直是有联系的，频繁的通信让他们越发了解彼此，可现在看来，似乎并非如此。
思索片刻，瑶姬将信放回了原处，无论如何，在曹墨没有主动开口之前，她不该窥探此事。
很快，就在深秋近末，淮京已有些微初冬将至的寒意时，领旨北上的苏准离开了京城。
那天瑶姬正好出门去看铺子，大街小巷挤满了赶来送行的百姓，银甲的少年将军骑在马上，他年纪还很轻，眉眼间已是有了风雨中历练过的彪勇。
瑶姬的马车被堵在路上，四周都是嘈杂，只听一个书生模样的年轻人怠怠道：“戴子可恶，总是连年战事，难道就没有法子毕其功于一役，将他们彻底打垮？”他的几个同伴想来是他的同窗，也跟着议论纷纷，言谈中对朝中的老大人和边关将士多有不满。
或许是几人的言论有些出格，一旁头发花白的老汉冷笑道：“诸位郎君既然不满，怎么不自己上战场拼杀一番？鞑子生于马背长于马背，十岁的孩子就会杀人，他们每每南下劫掠都是倾巢而出，边关又有多少将士？”
那书生被他一顿抢白，脸上便有些挂不住：“我是没有去过西北，老人家振振有词，想必是去过了？”
他原本是出言讽刺，哪知老汉将胸脯挺了挺：“不巧，小老儿当年就在卫将军麾下，卫家军虽然散了，但魂还在！”
一句话，说得众人纷纷侧目，有人忍不住惊呼起来：“老丈是当年的卫家军？余生平最佩服的就是卫氏勇将，老丈，请受在下一拜。”说罢便揖了一礼。
有了他的带动，周圆百姓纷纷也朝那老汉行礼。
不怪众人听说卫家军三字便尊敬若此，盖因先帝时勒寇肆虐，正是有这一支铁血勇军，方才换得大宣朝三十年靖平。
如今卫家军风流云散，众人见这老汉左手以不正常的角度弯曲着，想来是当年在战场上留下的旧伤，再一看衣着打扮——穿着麻布短渴，发唇花白凌乱，显然过得不算好。
再多的荣耀，再大的赞誉，在主将被斩，朝廷强令整支军队解散后，终也如砂砾一般彻底垮塌，只余下了疮疾残骸。
瑶姬坐在车厢中，久久不语。