今日白榆来到严府的同时，玉熙宫的宫门终于打开，等候在外面的数十文武大臣依次而入。
休养了一天一夜后，嘉靖皇帝的精神还是有点萎靡，但今天却不得不升座，接受一下文武大臣的朝觐和问安。
这个仪式的主要政治意义就是，让主要大臣们都亲眼看看，皇帝本人还是好端端的，避免朝廷人心猜疑浮动。
玉熙宫是西苑太液池边的一座小宫殿，规模完全无法与永寿宫相比较。
随着数十位文武大臣的涌入，正殿已经拥挤不堪。
按照朝会制度，。。。。。。
白榆话音刚落，严世蕃眼神一震，似是被这句话点燃了某种希望。他盯着白榆，半晌才缓缓点头：“你若真能稳住家父，那我严家上下，皆感你大恩。”
白榆摆手道：“小阁老言重了，我不过尽一份心力罢了。再说，严阁老若倒，我这五品千户也未必坐得安稳。利害相关，岂能袖手？”
两人正说着，外头传来脚步声，严府门房匆匆进来禀报：“钱指挥使到了，在外求见。”
“快请！”严世蕃立刻坐直身子，连茶都顾不上喝一口。
不多时，锦衣卫指挥使钱邦彦步入堂中。此人年近五旬，面如铁铸，行走间袍角不动，乃是陆炳死后继任的实权人物。虽说是严党一系，但行事谨慎，向来不轻易表态。今日亲自登门，足见事态非同寻常。
“朝会已毕。”钱邦彦坐下后第一句话便是定调，“陛下召见群臣，未提火灾起因，只说玉体无恙，命工部择日勘测废墟、拟定重修之策。”
“那严阁老可有异动？”白榆立即追问。
钱邦彦看了他一眼，低声道：“有。严阁老当庭奏请致仕。”
“什么？！”严世蕃猛地站起，脸色煞白，“他……他竟真敢开口！”
白榆却未显惊慌，反而冷笑一声：“果不出我所料。只是没想到，他竟在朝会上直接提出来??这是要逼宫啊。”
钱邦彦点头：“正是。当时满殿皆惊，徐阶默然不语，袁炜欲言又止。倒是陛下当场驳回，说‘卿辅政多年，劳苦功高，朕岂能轻弃’，并赐坐安抚。”
“那便还好。”白榆松了口气，“只要皇帝没答应，就有转圜余地。”
“可问题不在皇帝答不答应。”钱邦彦压低声音，“而在严阁老心意已决。据我耳目所闻，昨夜他独坐书房至三更，焚毁多封旧信，还命人整理历年奏稿，似在做退隐准备。”
堂中一时寂静。
严世蕃双手紧握成拳，指节发白：“父亲这是……要舍我而去？”
白榆瞥了他一眼，心中暗叹。这位小阁老平日骄横跋扈，此刻却像个被抛弃的孩子。但他知道，此时不能乱了阵脚。
“小阁老，现在不是伤感的时候。”白榆沉声道，“严阁老想走，是因为他觉得大势已去，心灰意冷。我们要做的，不是拦着他，而是让他重新看到希望。”
“如何做？”严世蕃急问。
“永寿宫。”白榆一字一顿，“我们必须抢下重修工程。”
“你不是说不可能吗？”严世蕃愕然。
“那是昨天的想法。”白榆眸光微闪，“今日朝会之后，我已想通关键??钱从哪里来，根本不重要。重要的是，谁愿意站出来承担责任。”
钱邦彦皱眉：“你的意思是……主动揽事？”
“没错。”白榆冷笑，“徐阶为何能借重修三大殿收拢人心？因为他敢做事！哪怕没钱，他也敢上疏称‘材木尚存，可省工费’。如今永寿宫焚毁，正是同样的机会。若我们抢先一步奏请重修，并许诺三个月内完工，陛下必动心。”
“可我们哪来的木材？哪来的工匠？”严世蕃质疑。
“偷藏的三大殿余料，我们也有份。”白榆淡淡道，“当年陆炳经手调度，我查过账册，至少有三成落在了咱们的人手里。再加上江南几处藩库私存的楠木，凑一凑，够用。”