1791年1月的雨林还浸在一场小雨里，晚风从马罗尼河上吹来，带著潮湿的水汽。
瓦基部落的集会广场已被人声填得满满当当，不再是泥泞地面上密密麻麻的脚印，而是石板面上一双双草鞋。
约瑟夫·卡洪酋长仿照卡宴內城的广场，站在棕櫚木搭建的高台上，看著族人蜂拥而上，爭抢著奴隶们从公共仓库搬来的麻袋，嘴角忍不住上扬。
麻袋里装著粗盐、蔗糖、朗姆酒，还有矿业公司刚送过来配给的铁製工具——这些本该是部落集体的储备和王室特许公司发放的“生產工具”，此刻却成了他竞选议会席位的筹码。
“为了部落的荣耀！为了让我们的孩子在欧洲穿丝绸！”约瑟夫·卡洪酋长回到了自己的部落，换了一柄鸚鵡羽毛权杖挥舞著，穿著以前的兽皮披风，上面贝壳隨著动作叮噹作响。
他刻意拖长语调，目光扫过台下一张张贪婪的脸，带著刻意营造的激昂，目光扫过台下一张张贪婪的脸，心里盘算著：只要这些族人拿到好处，投票时自然会把票投给他。
再过一周就是议会选举投票的日期，联合部落推选的候选人里，只有他能靠著王室特许公司的关係，为部落爭取更多贸易份额和运输权。
嗯，至少他是这么对族人说的。
於是约瑟夫·卡洪就动了心思。
作为瓦基部落的酋长，他虽然现在把其他几个儿子推荐进了特许公司，但有谁经得住权力和地位的诱惑呢。
由於之前和族人发生了那么一丟丟的不愉快，他最近想到了最直接的办法：把部落的公共物资拿出来“分赃”，並且对族人宣称是自己从卡宴购买分享的，就是想让大家觉得自己没忘了族人，要带领大家共同富贵。
约瑟夫·卡洪以“殖民者政府需要清点物资”为由，和长老们一起，连夜让心腹搬走了一半储备：八百斤粗盐、五百斤蔗糖、两百升朗姆酒，还有二十把崭新的铁製工具和五十匹棉布。
这些物资里，有一半是之前承包的矿產给部落的分红，另一半是主人自己平时淘金上缴的抽成去由部落长老统一去购买的。
一开始，族人確实被这场“福利”冲昏了头脑，毕竟瓦基部落相比其他几个部落算是偏远的了，大多数人一辈子没走出过雨林，常年靠狩猎和种植为生。
他们还是没有走出过部落，睁眼看殖民地的人。
虽然这半年族人们靠著白人吃得越来越饱，穿得越来越好，但很少能如此痛快地领到盐和糖，更別说辛辣的朗姆酒，这还是头一遭。
年轻的猎手们提著酒壶，围著约瑟夫·卡洪酋长欢呼；老人们捧著粗盐，不住地亲吻他的手背；妇女们则爭抢著铁砍刀，嘰嘰喳喳地討论著要用它砍些杂树开垦更多土地。
约瑟夫·卡洪站在高台上，看著这一幕，仿佛已经看到自己坐在议会大厅里，和殖民官员们平起平坐的场景。
他没注意到，人群角落的卡马罗正皱著眉头，眼神里满是警惕。
这个二十岁的年轻人上个月刚从卡宴的运输工地回来，在那里，他见过卡宴的各种仓库里堆积如山的物资，也知道金子在白人那里的购买力。
“为什么我们把金子运出去，换来的却只有这点东西？”他早就怀疑部落首领们在其中剋扣，只是一直没找到机会发作。
这个年轻人，上个月刚从卡宴的工地回来，他发现干工地不如淘金来得快，可为什么部落里淘金的族人日子也没特別好呢？
以前他觉得从部落到卡宴確实路途凶险，但现在不用坐独木舟可以坐小平船沿著河走，沿途的据点也越来越多，但收入还是没有变化，那当然是因为部落首领们的剪刀差。
他在卡宴做了半年的劳工，见识过白人的仓储管理，也知道白人物资有多丰富。