若是平常相见，他们定会好生询问谭承烨的近况，可惜现下情况紧急，只能暂且搁置，与姚映疏诉说具体情况。
姚映疏听完，摸着手边的茶猛灌一口，沉沉吐气，“生意上的事我不懂，不知各位大掌柜有何见解？”
“这……”
掌柜们面面相觑。
“多个县城的铺子接连遭难，可我们却连幕后黑手是谁都不知，他如此嚣张，背后定有靠山。如今已是生死存亡之际，各位大掌柜都是跟随谭老爷的老人了，想必也不愿见到谭家就此倾覆，有何谈兴见解，还请诸位直抒胸臆，姚映疏在此谢过。”
姚映疏起身，对诸位大掌柜躬身行礼。
见状，心慌意乱的谭承烨有样学样，也跟着作揖。
“使不得，夫人少爷，这可使不得。”
掌柜们纷纷还礼。
姓黄的掌柜道：“夫人快请起，那幕后黑手，我倒是有些猜测。”
姚映疏闻言欣喜，“还请掌柜告知。”
黄掌柜伸手示意姚映疏坐下，饮了口茶摸着下巴上的胡须，“东家向来与人为善，乐善好施，在生意场上不说胜友如云，许多人却也乐于给他一个面子。可唯有两人，与东家颇不对付，平常见面也没个好脸色。”
姚映疏追问：“是何人？”
黄掌柜道：“一个是平泰钱庄的庄老板，另一个则是吕氏布庄的吕老板。”
这话一出，立即有掌柜反驳，“庄老板是与东家不睦，可他身在府城，许多事鞭长莫及，哪儿来的这么大的能耐在这么多县城闹事？”
“是啊，还有吕老板，他这些年与东家算是井水不犯河水，便是见了面也不过没个好脸色，何至于要毁了东家心血？”
黄掌柜迟疑，“这……”
姚映疏拧眉暗忖，或许，那背后之人是谭老爷的“朋友”也说不定。
她出声打断掌柜的们争论，“我一个妇道人家，实在不清楚老爷生意场上有哪些朋友或者敌人，不如诸位掌柜都与我说说？”
掌柜们纷纷点头，“也好。”
姚映疏偏头对谭承烨道：“去拿纸笔来，待会儿掌柜们说了什么一一都要记下。”
谭承烨下意识点头。
待掌柜们梳理完谭老爷的交际名单，姚映疏心中微沉，知道重头戏来了。
她搁下茶盏，双唇微抿，沉声道：“各位掌柜如今有何打算，只管直言。”
掌柜们面面相觑，场面一时沉寂。最终还是黄掌柜破冰，率先道：“夫人，如今铺子是撑不下去了，我想与谭家解聘。”
姚映疏轻轻攥住膝上衣料，看向其他大掌柜，“诸位也是这么想的？”
掌柜们纷纷开口，“夫人，我也想解聘。”
“我也是。”
“我那儿的铺子货源都被断了，再开下去并无意义，还是解聘吧。”
开口的掌柜越来越多，姚映疏心里越发沉重。
“啪——”的一声，谭承烨撂下笔，一脸怒容瞪着众人，“我爹生前待你们不薄，如今谭家蒙难，而他尸骨未寒，你们却想一走了之，你们扪心自问，对得起他的提拔吗？”
对上谭承烨目光的掌柜们不约而同移开视线，有的看天有的看地，目光虚浮不落实处，缄默不语。
黄掌柜无奈，“小少爷，我们也知这事做得不厚道，可现在已经到了山穷水尽的地步，我们拖儿带女的，也得养家糊口啊。东家的恩情我铭记于心，等到下辈子，我再亲自到他面前请罪还恩。”
“是啊，我家还有个正在读书的儿子，他天赋不错，若是明年下场前给他请个好点的夫子，说不准能中，我不能断了他的前程啊。”
“我家四五个儿子，个个的都要娶亲，小少爷，我也不能拦着不让吧？”
谭承烨嘴唇嚅动，正欲开口，却又将唇闭上。
姚映疏沉默许久，将叹息咽回喉咙，轻声道：“既如此，那就如掌柜们所愿。”