沙沙……
他们穿过茂密的森林，温暖的阳光洒在身上，眼前豁然开朗。
汤之国的边境线已然在望。
然而，映入眼帘的景象，却让所有人呼吸为之一窒。
只见，在记忆中，前方原本应是港口的位置，只剩下一片近乎圆形的巨大区域，与周围的环境格格不入。
几年过去，风雨的冲刷让杂草顽强生长，曾经寸草不生的焦土已经被茂密的杂草和低矮灌木覆盖，一片鬱鬱葱葱。
但是，一片边缘呈不规则螺旋状的巨大沉降区域依然清晰可见，根本无法彻底癒合这道大地的伤疤。
在这片沉降区域的中心，一个巨大的深坑依然醒目，积水形成了幽暗的池塘。
与周围高大的森林不同，这片区域只生长著低矮的杂草、灌木和少数扎根较浅的速生树种，没有任何一棵参天大树。
因为地表以下足够深的完整土壤结构已被彻底破坏，无法为大型树木提供扎根的根基。
这一切都表明，这里曾经被一股无法想像的力量硬生生掘走了一块。
“这……”猿飞阿斯玛声音乾涩，“这就是情报中，当初那个『怪物留下的痕跡吗？”
作为上忍，同时还是三代火影之子，他自然比其他人知晓更多秘密。
其中，就有当初云隱和木叶的一眾忍者在此失踪，连同整个汤之国边境港口一同消失的事情。
所有人都以为是云隱和木叶的战斗造成了这一切，但是猿飞阿斯玛却知道並非如此。
是一个人形的“怪物”，仅仅只是用一个术，就造就了眼前的这一切。
“对。”作为亲歷者的旗木卡卡西点了点头，呼出一口浊气，“没想到，都过去好几年了，竟然还这么明显……”
“什么意思？”不明真相的夕日红愣了一下，扫向广阔的洼地难以置信道，“这一整片地形都是一个人造成的？”
“永久改变了这里的地貌和生態……”不知火玄间的喉咙上下滚动，“真的假的？什么人才能留下这种痕跡？”
“哼哼。”静音怀中的豚豚扭动著，发出不安的细微哼唧声。
自来也站在最前方，脸色凝重地环视这片区域。
作为游歷四方、见识广博的忍者，他比任何人都清楚。
要造成这种，即使经过数年自然修復，依然触目惊心的地形改变，需要何等恐怖的力量。
最知名的例子，就是初代大人和宇智波斑当初一战，所造就的终末之谷。
这可不是隨便什么s级忍术所能企及的。
所以，此次行动，除了探索地宫以外，其实他还有一个任务。
就是搞清楚，当初那个和地宫一起出现的傢伙，到底是谁。
和地宫的主人，那个大筒木族人，有没有什么关係。
思索间，自来也再次想起了，老头子给自己看的碑文。