小阎又说：“你补不了就该早点说一声，我好找别人去。到了这一步，看你怎么赔？你若不赔，我就将这破鞋挂在你的颈上，让你去游街！”
王副馆长的父亲将头埋在双膝中，不敢回半句。
这时，肖乐乐来传话，说冷部长打电话来，让他赶紧送鞋去，冷部长有事要出门。
小阎于是说：“这样，这鞋我先垫上钱，买一双赔人家，回头你将钱还给我。”
小阎说完就走了。
这天，王副馆长到县铸造厂当该厂“红五月歌咏比赛”的评委主任去了，中午饭由老马帮忙送。
老马送饭时，见鞋摊上没人，等了一会仍没人，他没在意，将饭盒放在小板凳上，自己先回去了。
傍晚，王副馆长回来时，见父亲的摊子是空的，一个叫花子正捧着父亲的饭盒大口吞咽，心下起了疑问。他撵走叫花子，将鞋摊收拾好担回家。再一打听，便知事情不妙，忙叫上几个人帮忙寻找。
他沿着护城河找了个来回，没有发现什么。
往回走到十字街，迎面碰上老宋。
老宋急忙忙地说：“快！快去医院！你父亲在那儿卖皮呢！”
原来，王副馆长的父亲等小阎走后，就打定主意到医院里卖血。医生见他年纪大，没有答应。刚好，一个被火烧伤的人需要植皮。医院刚开始做这种手术，没人敢卖自己的皮肤给别人。王副馆长的父亲愿意卖，一化验，正合适。医生刚要下刀子时，老宋赶到了。
王副馆长一进医院，就听见父亲在手术室里叫：“我自己的皮，我愿卖，谁也管不了！”
父亲一见儿子，叫得更厉害了，还伸手抢医生的手术刀和手术剪。
王副馆长说：“父，再怎么难的事，还有儿子替你顶一阵呢！”
父亲说：“你别管我。我什么用处也没有了，还不如一刀一刀地割死了好！”
王副馆长说：“你真要这样，那我还有什么颜面出去见人？干脆先将我的脸皮割了！”
说着，他双膝一弯，人就跪在地上。
老宋说：“王师傅，王馆长大小也是个领导，你这样不讲情面，不等于是拆他的台吗？”
闹了半天，医生也有些烦，开始撵王副馆长的父亲走。轰的轰，劝的劝，总算将他弄下手术台。
这边王副馆长早被人牵起来，大家一起到外面的休息厅坐下，听王副馆长父亲诉说事情经过。
父亲痛心地说：“我一生的名声，全叫这双鞋毁了。”
大家对他这话没兴趣，一齐大骂小阎。
老宋说：“这次不把姓阎的整倒，我就四只脚走路。”
众人都义愤填膺地说了许多话。
王副馆长的父亲要王副馆长将鞋赔给小阎。老宋叫别赔。他不同意，说损坏东西要赔，这是天经地义的。老宋说，这回若赔了，那就是天不经地不义。
王副馆长的父亲一急，加上饿了两餐，头便昏起来。王副馆长赶紧让护士给他推了一瓶葡萄糖。
七拖八拖就到了晚上十点。看热闹的人都散了，只剩下王副馆长和他父亲。老宋推说有事，先走了。
等他俩回到家，仿兰已搂着女儿哭过几场了。她以为父亲是为了她而出走的，那样，她走到哪里，哪里就有人戳她的背脊骨。见父亲回来，她连忙起身热情招呼。
父亲只想睡觉，直往房里钻。
这时，老宋来了。
老宋先回家，写了一篇新闻稿，《鞋匠割肉卖皮，只缘官官相逼》。老宋将文章给王副馆长过目。
王副馆长见文章中点了冷部长的名，就不同意，要老宋删去冷部长，他说冷部长是被小阎利用了，他是无辜的。
老宋嘴上答应，却没有改，仍然原封未动地寄给了省报。
没多久，文章登出来了。不过不是登在省报上，而是登在省报办的内部参考资料上面。冷部长那一条线还是被删干净了，读文章觉得那鞋是小阎自己的，标题也被改成《老鞋匠失手本该赔偿，年轻人可恶逼他卖皮》。
又过了几天，县里派人到馆里，讨论如何给小阎处分。大家一致认为，给他一个撤销党内外一切职务的处分就够了。
半个月后，小阎的处分下来了，是双开除加双留用察看。并调到老马当副乡长的那个地方去当一名中学教师。和别的犯案人一比，大家都认为处分太重了。老宋说这是舍卒保车。
小阎走时，王副馆长派李会计和肖乐乐将他一直送到学校。他俩回来时，说学校对小阎的安排还可以，教附小的思想品德课，课不多。