而此时，大明皇宫，御花园内。
池塘里的荷花已经谢了大半，引来的活水在假山间流淌，送来阵阵清凉。
凉亭里，大红的地毯更是铺在草地上。
当今大明皇后徐妙锦一袭素雅凤袍，端着一盏百合燕窝羹。一侧，马恩慧、耿书玉、以及沐清歌三位贵妃正围坐在一旁，不紧不慢地拉着家常。
沐清歌穿着一件浅蓝色的软缎长裙，发丝用玉簪挽着。只是她的目光，此刻并没有落在眼前的糕点上，而是越过几名伺候的女官，有些出神地看着不远处的草地上。
草地上，一袭单衣的朱雄英正坐在矮凳上。
他的怀里，一岁的大公主朱文嫒，正抓着他衣服上的玉佩，咧着嘴咯咯直笑。
“来，嫒儿，扶着父皇的手，往前迈一步。”
朱雄英躬下肩膀，两只大手，轻柔地托住了女儿两边软绵绵的小胳膊。
“呀……呀！”
朱文嫒两只肉乎乎的小脚丫踩在柔软的地毯上，在朱雄英双手的护持下，颤巍巍地往前挪了一小步。
刚站定，小丫头就兴奋地拍着小手，一头扎进了朱雄英的胸膛里。
“朕的乖女儿，这步子迈得真稳！”
朱雄英发出爽朗的笑声，将女儿抱起来在半空中晃了晃，逗得小丫头笑得更开心了。
这一幕落在沐清歌的眼里，让她有些失神。
在大明朝，甚至在历朝历代，儒家最是重重男轻女。
男子代表着宗族香火，那些王公贵胄对女儿多是不冷不热，更不用说高高在上的帝王。
可眼前这位，对自己大女儿的宠爱，却几乎到了不加掩饰的地步。
沐清歌看着朱雄英的背影，搭在小腹上的手不自觉地绞紧了帕子。
一旁的马恩慧端着茶，打趣了一句：“沐妹妹，怎么，瞧着文嫒，想家了？”
沐清歌玉脸微红，赶忙收回了视线，低声应道：“回姐姐，我只是瞧着陛下和文嫒亲昵，觉得……觉得陛下不一样。”
徐妙锦抿了一口燕窝，在一旁温柔地笑道：“陛下对孩子们，向来是嘴硬心软。等妹妹日后诞下了小皇子或小公主，自然也能体会到陛下的这一份温情。”
四个女人在亭子里说说笑笑，气氛分外和睦。
就在这时，远处长廊上，一阵急促而平稳的脚步声传来。
陈芜提着衣角，一路小跑地跨过石桥，在距离朱雄英十步开外，躬身等待。
朱雄英将怀里的小文嫒递给了一旁的贴身乳母，拍了拍衣服上的草屑，淡淡道：“说。”
陈芜压低了嗓音，利落地回禀：“陛下，五军都督府传来折子。红船帮的堂口，今早已经彻底犁干净了。恶首洪铁舟和几个当家都已在秦淮河畔当场就地正法。”