茂才是察举岁科之一“秀才”东汉时为避光武帝刘秀这才改名为茂才。
东汉光武帝建武十二年（公元36年）詔令：“三公举茂才各一人。”
“监察御史、司隶、州牧，岁举茂才各一人。”
“孝廉”为郡举，“茂才”是州举，所以数目是后者少、前者多，建武十二年总计岁举“茂才”才约有20人。
一州之地才能出一个茂才。
像是当年刘备在徐州的时候任徐州牧的时候，就曾经用『茂才这个名额来討好过袁绍。
而袁绍也欣然接受了，这就说明“茂才”在东汉是何等的地位。
这种制度有利，但是经过士族几百年的运作，完全已经成为了相互利益交换的一种筹码。
成为了士族把控的利益团体。
除了察举以外，通过徵辟还有军功累积升迁的官员，往往都难以融入权利的核心。
而当掌权者意识到这一切之后，却已经为时已晚。
皇帝想要制衡士族，可命令传递却出不了洛阳。
士族把持权力核心，像是弘农杨氏，累世三公，汝南袁氏这些等等。
像是靠著军功升迁道三公的凉州三明，或许也是一种皇权对於士族的制衡。
只不过后来都失败了而已。
段熲，张奐等人看清楚了权力运作的机制，也知道如果想要融入其中，让家族长盛不衰，就要按照这种游戏机制来，最终才脱离了皇权的掌控，也成为了权力爭斗的牺牲品。
在万般无奈之下，皇帝才用了用宦官制衡的这种手段。
党錮，宦官集团。
当然这样也激化了皇权和士族之间的矛盾。
促使了东汉的衰亡。
能看透这一切的人不少。
但能解决的人和能看透那从来都不是一回事儿。
曹操想要解决。
但无奈，曹操不管是起家也好，还是后来已经成势也罢，身上还有背后有士族的影子太多。
所以曹操失败了。
曹丕为什么能登基称帝，是因为曹丕上位之后，曹氏和士族之间达成了另外一个交易。
就是用陈群的九品中正制来调和关係。