连他们执掌权位的人尚且如此无力——何况沈西泠？
他无法告诉她该如何保护所有人，他只能告诉她如何保护她自己——她也是时候再长大一点了。
齐婴斟酌了片刻，说：“文文，世上万事都有两面，譬如权力——行会逼死冯掌柜靠的是权力，而我保护你，同样依靠权力。”
他看向她，神情坦然而通透，显得格外澄明而深邃。
“权力本身并无善恶，只是一个东西而已，能决定善恶的是用权的人，”他的语气淡淡的，神情更是淡淡的，“天下万事殊途同归，除非跳出俗世，否则最后一切都会走向权力。你我当然可以躲避它，但结果却未必会好，甚至可能更坏。”
他的语气中沉淀着一种多见风浪的沉着与智慧。
沈西泠看着他
，心中仍感迷惑，声音有些虚地问他：“……那我当如何？”
齐婴听言笑了笑，说：“没人能回答此问，文文，即便我给你的答案也都是虚妄，不会真正属于你。”
“这世上有各种各样的人，面对权力每个人的答案都不同，”他凤目华美，语气则显得寡淡，“有人懦弱，有人执拗，有人蛮横，有人淡泊，应有尽有，而你的答案只能你自己去找，我所能说的仅仅是我的希望。”
他抬目朝她看来，明明是个不信神佛的人，可此时看起来却有种俯瞰众生的悲悯之色。
他说：“超然物外并非人人可为，泥潭深陷自然也不可取，我希望你能通透些，既不嗜权力如蜜糖，也不避之如蛇蝎，懂得利用它保护自己，最后也不受其操控，这便是很好的了。”
他一字一句地说，她一字一句地听。
她知道他看出来了，因为行会和杨东，她开始对权力感到厌恶和恐惧。但他一句话点醒了她，权力本无善恶之别，只是在不合适的人手中便会成为伤人的利器。
她不应当试图躲避，否则不但无法保护别人，甚至也无法保护自己……他说希望她通透些，是希望她做个淡泊而聪明的人——淡泊，不代表不追求；聪明，不代表不分辨。
她好像有点懂了。
齐婴见她沉默，也知道小姑娘正在思索，他也不再多说，有些事情他可以帮她，而有些事情只能靠她自己。
她得自己摸索着长大。
两人都沉默了很久，各自吃着宵夜，沈西泠也开始低头喝起红豆薏米粥来，喝了几口，又像是想起了另一桩事。她偏头看了齐婴一眼，咬了咬唇，问：“婚嫁的事……公子同三哥哥说起了么？”
这话一问出口，齐婴未答，却搁下了手中的筷子。
沈西泠见状一愣，又看他神情有些不豫，更是迷茫，不禁眨了眨眼问：“……怎么了？”
齐婴看了她一眼，眼神是似笑非笑的，默了一会儿说：“我倒是之前就想问你了——当年在本家读书的时候，你同敬安很要好么？”
“嗯？”沈西泠一愣，又眨了眨眼，想了想答，“也没有，就只说过几句话。”
齐婴应了一声收回目光，又拿起筷子夹了一块豆腐，似乎是随口说：“听你叫他叫得亲，还以为当时你们就要好。”
这话说的，就算沈西泠年纪再小、于风月之事上再没有经验，也能听出那么点儿不对劲的意思了！
他……吃醋了。
沈西泠本还有些难以置信，但她毕竟是很懂得他的，且他在她面前也很少真的试图掩饰自己，她便很分明地嗅出了那点酸意。
她又一下子想起小时候读书时，有一回王先生考试，齐婴正好去了她们的书斋，她当着他的面叫了齐宁一声三哥哥，当时他的态度就有些不对，只是当时她太小了没有想明白，如今回忆起来倒觉得有趣。
沈西泠咯咯地笑起来，看着齐婴，故意气他，说：“那也确实是挺亲的，三哥哥不是差点儿就要当了我的夫婿么？公子当时还点了头呢。”
这便是所谓的秋后算账了。
小姑娘算起账来可不是闹着玩儿的，尤其她经商多年，更是沾染了许多商贾恶习，竟是牙尖嘴利半点亏也不吃，堵得小齐大人一时也说不上话。
不过这事毕竟是齐婴理亏，他的确也不好再说什么，便只能沉默以对。但自家小姑娘如此亲昵地叫别人一声“三哥哥”的事实在令他心里有些过不去——原先便罢了，如今他们捅破了那层窗户纸，许多事便都得变一变了。
齐婴转向沈西泠坐着，朝她伸了伸手，说：“来。”
沈西泠眨了眨眼，瞧出了齐婴的意思——他是要她过去坐到他腿上。
齐婴是很难被人拿捏一回的，沈西泠其实很舍不得眼下这个拿捏他的机会，但他的怀抱对她的吸引力似乎更胜一筹，她权衡了一番，最终还是败给了心中对他的爱意，颇没出息地朝他走了过去，顺着他的力道坐在了他的腿上、靠进了他的怀里。
每当他们亲近的时候她就会越发感到他的高大，他的肩很宽，四肢也修长，每次抱她都显得很容易，她偎在他身边也感到格外安全。
她忽然感到他捏了捏她腰间的软肉，痒得她又笑起来，耳中又听他说：“你叫我公子，叫他三哥哥，嗯？”
沈西泠一边笑一边左右躲着他的手，又仰头瞧着他，笑问：“那你是哪边不满意？是不满我叫你公子，还是不满我叫他三哥哥？”