板凳上缺乏强力替补，也没有未来可期的年轻球员，只靠一群老将，想在这个竞争激烈的联盟中取得成功无异于是痴人说梦。
“帕特，如果你今年没有夺冠，艾伦先生真的会把你开除吗？”
路易就像缺心眼一样问了个莱利现在最不想面对的问题。
莱利不爽地说：“如果你到2000年也没有为湖人赢回一座总冠军，杰里·巴斯会对你做相同的事。”
路易阴阳怪气地说：“相信我，真到了那一步，不用巴斯先生开除我，我自己就会把自己开除，我是个好面子的人，绝不会赖在位置上等人来把我踹走。”
“路易，你什么意思？！”莱利怒道。
路易笑道：“我的意思是，在明知事不可为的情况下，你就应该放手了，帕特，你不会以为你能带着他们夺冠吧？”
“当然！”莱利早已催眠了自己，“迈克尔是最强球员，哈基姆是最强中锋！”
“啊没错，你口中的两位最强球员都有一个共同点，那就是无法夺冠。”路易语气肯定地说，“永远不能。”
路易和莱利的关系是什么时候恶化的呢？
这得从1993年说起了，莱利连续两场被路易带队翻了25分的盘，最后甚至不与没有虚情假意地祝贺路易一番就退场了。
站在他的立场上，路易可以理解这种决定。
但站在路易这得胜者的立场上，他不能原谅这种行为。
路易回到己方的场地，双方的首发都已经公布。
随着现场关闭灯光，DJ在《小丑快乐曲》（Rock&RollPartII）的渲染下，激情地报出了湖人队今晚的首发球员。
当球迷听到科比的名字时，现场爆发出来的尖叫堪比明星球员。
“你很难相信这是一个场均不到7分的新秀所受到的欢迎程度！”
科比之前也首发过，但都不像今晚这么紧张。
按照安排，他要对位的人，正是乔丹。
跳球之前，科比走到乔丹的身边。
“我不会因为你还没成年就手下留情。”乔丹冷冷地说，“做好准备吧！”
乔丹的一番话，把科比体内的“真实科比”唤醒了。
他天不怕地不怕地说：“本杰明有七枚戒指，但我没怕过他，你觉得我会怕你吗？”
正是科比的这番话，让乔丹对这名高中生新秀高看了一眼。
一个初出茅庐的小屁孩，不畏惧威尔逊这样的霸主，面对乔丹也毫无惧色，这样的胆量很少见。
开场跳球，加内特的臂展为湖人赢下球权。
达
纳·巴洛斯运球，由于开拓者的首发没有纯控卫，所以负责与巴洛斯对位的，是泰隆·科宾。
科宾当年也是尼克斯的一员，为路易打过球，但他效力的是一支重建阶段的尼克斯，人员变更频繁，他也没有逃脱被洗牌的命运。
被路易交易后，科宾一直辗转于强队之间，可是始终没有机会夺冠。
如今，他的竞技状态已经不复巅峰，想要单防巴洛斯并不容易。