“事在人为。”郭嘉道，“臣推荐一人，或可胜任。”
“何人？”
“陈忠。”郭嘉道，“陈忠跟随陛下多年，忠心耿耿，办事沉稳，更精通契丹语和塞外风俗。由他潜入契丹，暗中查访，或许能有所收获。”
王晨沉吟片刻，点了点头：“也好。就让陈忠走一趟。让他挑选几个得力人手，秘密出发，务必小心行事。”
“遵旨。”
数日后，陈忠带着几名精心挑选的影卫，扮作马贩子，悄然离开了洛阳，混入了一支前往塞外交易的商队中，消失在北方天际。
而与此同时，大华王朝的战争机器，也在有条不紊地运转着。
一车车的粮草军械，被运往幽州。
一队队的预备役士兵，被征召入伍，进行紧张的操练。
整个王朝，都在为一场可能到来的大战，做着准备。
王晨站在皇宫最高的阁楼上，眺望着北方。
他的目光，仿佛穿透了千山万水，看到了那片即将被鲜血染红的草原。
他知道，这一战，终究是无法避免了。
但他并不畏惧。
他等待这一天，已经等了很久了。
永安元年，五月初五，端午。
洛阳城中，家家户户门前都挂上了艾草和菖蒲，空气中弥漫着粽叶和雄黄酒的香气。
但今年的端午，却少了几分节日的欢愉。
城中随处可见甲胄鲜明的巡逻士卒，宫中的气氛，也比往日更加凝重。
王晨在宫中设了一场小宴，受邀者只有郭嘉、李振、魏仁浦的夫人等寥寥数人。
席间，众人虽尽力说些轻松的话题，但眉宇间那份隐忧，却始终挥之不去。
魏仁浦出使契丹已近两月，起初还有零星消息传回，但最近半个月，却音讯全无。
没有人知道他在契丹遭遇了什么，也没有人知道他是生是死。
宴散后，王晨独自留在殿中，望着窗外渐渐暗下来的天色，心中隐隐有些不安。
他站起身，走到香案前，拿起三炷香，点燃，插入香炉中。
青烟袅袅升起，在昏暗的殿中盘旋。
他从不信鬼神。
但此刻，他却忍不住在心中默默祈祷：愿魏先生平安无事。
就在这时，殿外忽然传来一阵急促的脚步声。
紧接着，一个浑身浴血的人影，跌跌撞撞地冲了进来，扑倒在殿中。