屏退内侍宫女，马皇后一改往日温和，神情严肃地问：“三月份，永昌侯是不是自升龙城差人送来过一封家书？”
牧夫人虽然疑惑马皇后为何有此一问，还是毫不犹豫地回道：“确实来过家书。”
马皇后伸出手，指甲扣打在茶碗的碗身上，发出叮叮的声响：“家书里都说了些什么？”
牧夫人仔细回想了下，心头一沉，看了一眼孔夫人，神色不安地回道：“老爷说在安南打了胜仗，拿下了多邦城、升龙城，安南已无大仗可打，还说??正安心等。。。。。。
朱景炎被关入大牢的第三日，京城风平浪静，仿佛一切都在林清风的掌控之中。然而，在那阴冷潮湿的牢房深处，朱景炎却始终未曾露出半分慌乱之色。
他每日按时吃饭、饮水，甚至还会在牢中打坐调息，仿佛这里不是囚禁他的牢笼，而是一处修炼心性的道场。狱卒们早已习惯了这位“西域商人”的古怪举止，偶尔还会低声议论：“这人倒真有几分气度。”
然而，朱景炎的心中却从未真正放松过。他知道，林清风不会轻易杀他，也不会贸然释放他。这场棋局，胜负未定，而自己不过是暂时落入对方设下的陷阱而已。
果然，这一日傍晚，牢门再次开启，一名身着青衣的男子缓步走入。此人面容清瘦，眼神深沉，正是刑部主审官??张廷玉。
“朱景炎。”张廷玉站在铁栏外，语气平静，“你可知，王世昌已率军压境雁门关？”
朱景炎微微一笑：“我知道。”
张廷玉目光一凝：“那你可知道，乌兰汗已派出使者与王世昌谈判？”
朱景炎点头：“自然也知道。”
张廷玉沉默片刻，忽然低声道：“你到底想做什么？”
朱景炎缓缓起身，走到铁栏前，直视张廷玉：“我想做的，是让大明免于一场浩劫。”
张廷玉皱眉：“你是叛贼，怎敢妄谈国事？”
朱景炎淡笑：“我若真是叛贼，为何要千里赴京，只为揭露林清风的阴谋？为何要在辽东苦守边疆十年，只为保一方平安？为何要冒着生命危险潜入皇宫，只为查明真相？”
张廷玉神色微变，显然被朱景炎的话触动了几分。
朱景炎继续道：“林清风才是真正的祸根。他一手掌控朝政，一手勾结乌兰汗，意图借刀杀人，逼反王世昌。只要辽东兵起，他便可顺势清洗异己，独揽大权。”
张廷玉沉吟良久，终是开口：“你有何证据？”
朱景炎从怀中取出一封密信，递出铁栏：“这是林清风亲笔写给乌兰汗使者的书信，落款日期就在三日前。”
张廷玉接过信，展开细看，脸色顿时变得极为难看。他虽为林清风所提拔，但终究是忠于朝廷之人。若林清风真的通敌卖国，那他便成了助纣为虐的帮凶。
“此事……必须立刻禀报陛下。”张廷玉低声说道。
朱景炎微微一笑：“你终于明白了。”
张廷玉没有再说话，只是深深看了他一眼，随即转身离去。脚步声渐远，牢房重新归于寂静。
朱景炎缓缓闭上双眼，心中却已燃起新的希望。他知道，只要这封信送到皇帝手中，林清风的伪装便会彻底崩塌。而自己，也将在适当的时机脱困而出。
***
与此同时，皇宫御书房内，林清风正端坐案前，翻阅一份奏折。窗外夜风呼啸，烛光摇曳，映得他脸上神色莫测。
“大人。”门外传来一声低唤，一名亲信快步走入，神色凝重，“张廷玉今日曾私下探监朱景炎，并取走一封信。”
林清风眉头微皱：“信的内容？”
“属下未能截获，但据狱卒回忆，朱景炎曾提及‘林清风通敌’之事。”
林清风冷笑一声：“果然是死不悔改。”