深夜，京城大牢之中，朱景炎依旧独坐角落，神情平静如常。
忽然，牢门外传来一阵轻微的脚步声，紧接着，一道黑影闪入牢房。
“谁？”朱景炎警觉地抬起头。
那人身着狱卒服饰，脸上蒙着黑巾，只露出一双锐利的眼睛。他迅速走到牢门前，取出一把钥匙，插入锁孔。
“你是谁？”朱景炎低声问道。
“别问那么多，跟我走。”那人低声说道，语气中带着几分焦急。
朱景炎微微皱眉，却并未迟疑。他迅速起身，随着那人走出牢房。
一路穿行于幽暗的通道，朱景炎心中已有几分猜测。他知道，能在这等戒备森严之地救他的人，绝非普通狱卒。
果然，当他们穿过最后一道铁门，一名身穿青袍的男子早已等候多时。
“朱大人。”那人拱手行礼，语气恭敬，“属下奉命来接您离开。”
朱景炎目光微动：“你是谁？”
“属下是您的旧部，曾随您镇守辽东多年。”
朱景炎心中一震。他终于明白，自己的旧部并未全部落入林清风掌控之中，而是藏匿于暗处，等待时机。
“你们……一直都在？”他低声问道。
“是。”那人点头，“属下等人从未背叛过您，只是一直在等您的命令。”
朱景炎缓缓点头，眼中闪过一抹复杂之色。他知道，这些人冒着极大的风险潜伏至今，只为今日。
“走吧。”他轻声道。
三人迅速穿过地道，最终从一处废弃的驿站后院悄然脱身。
夜色浓重，风雪交加，朱景炎仰头望向苍穹，心中涌起一股久违的自由感。
他知道，真正的战斗，现在才真正开始。
***
次日清晨，京城大牢传出惊天消息??朱景炎失踪！
林清风得知此事后，脸色瞬间阴沉如墨。
“怎么回事？！”他在书房中怒吼。
“回大人，昨夜巡守人员全数被杀，现场留下的痕迹显示，凶手精通潜行之术，极可能是江湖高手。”一名亲信战战兢兢地汇报。
林清风冷笑一声：“江湖高手？呵，我看是他的旧部所为。”
他猛地一掌拍在桌上，震得茶盏倾翻，茶水四溅。
“朱景炎，你以为逃得出我的手掌心吗？”他冷声道，“你越是逃，就越证明你心中有鬼。”
然而，林清风心中却隐隐感到不安。他知道，朱景炎既然敢逃，就一定有所准备。
“传我命令，封锁全城，全力搜捕朱景炎。”他沉声下令，“同时，加强对各路将领的监视，尤其是王世昌。”
亲信领命而去。
林清风站在窗前，望着远处的雪景，眼神阴沉如水。
他知道，这场较量，远未结束。