“是的，红袖想弹钢琴。从前跟着杏仪姐姐弹琵琶，姐姐说红袖笨，不开窍，红袖也觉得自己不适合。但是前几日……”
藏在心底的美梦红袖无处可诉，便是待她最亲的杏仪姐姐都不理解她的想法。红袖不想就此沉寂，让这场梦的瑰丽随着记忆的淡化而消散。所以现在哪怕只是一丝善意，红袖都想趁机攀附而上。抓住机会，不说让美梦实现，能再回味下梦的美好，对她来说都是满足的。
“笙、箫、琵琶，琴、筝、笛子，能学的乐器众多，你觉得琵琶不合适，便告诉堂里换一种学就是。怎么就突然想着钢琴了？”赵知格并不关心红袖的心路历程。看着穿着传统裙褂的红袖，他甚至觉得将之与钢琴这种西洋乐器联系起来有些莫名的滑稽。
赵知格又补充道：“作为管事，春芝是个大方的，她既然要培养你，你上进好学，对她也是个好事，你只管大大方方的提了，自然不会被拒绝。”
人瞧着还是那风度翩翩的公子模样，用新式的说法来说，他这叫绅士。从始至终，赵知格没说一句重话，不过惯会察言观色的红袖已经明白弦外之音了。终究是她不配的……
按下失望，红袖客客气气的招待着人，然后又有理有节的将人送走，人留下的只有丰厚的打赏与茶钱。
“不愧是杏仪带出来的。”祈金堂里有人看着眼红，躲在人后嘀咕得起劲，“小小年纪，不曾挂牌、也不用卖铺，但就是能捞钱的呀。”
“是我管事，也得捧她。”
“这回怎么没把她跟杏仪撕开。若她是跟了我，我在芝妈妈眼里怕也是能高看一眼。”
“美着吧你。人红薇都没能把她要来。”
“哈哈哈哈”
……
伴着娇笑的戏谑，平日里再寻常不过，突然在红袖听来有些可怖。她打了个寒颤，裹紧了自己的衣服，此刻只想躲进自己的小角落。
“红袖、红袖……”
轻轻柔柔的叫唤声响起。声音太过轻柔和缓，红袖差点以为是自己情绪低落出现了幻觉。
平日里很少出门的雪梅此刻倚着拐角处的一个柱子。见红袖听声看过来，她拢了拢自己身上的狐皮披肩，招手示意红袖过来。
“难得见雪梅姐姐出门。”红袖乖巧的过来见礼。对于红袖，雪梅在她心底是特殊的。两人初见时的场面太过惊心，再见时红袖又明白了什么叫红倌、什么叫入画。雪梅的境遇，让红袖这等身世飘摇之人都不由得心生怜惜。
“我就这样，出不出门都是那么一回事。”雪梅抿嘴笑了笑，又心疼瞅了瞅红袖被包着的手，“还疼不？”
“上了药，快好了。”
她从小坤包里掏出一个描金画彩的小盒子，递给红袖:“这是前朝宫廷的秘方，比外头的一般膏药要好。你可收好了，小姑娘细皮嫩肉的不能留疤。”
“这哪里敢！”红袖摇手连连拒绝，“姐姐还是自个儿留着吧。备着不时之需也好。”