项梁是一个会遵守贵族规则的体面人，而项籍则是把别人脸面活剐了的恶鬼。项籍每打下一座城池，几乎都要烧杀抢掠一番，残忍之名响彻诸侯，人人畏惧。楚怀王也畏惧项籍。
楚怀王趁着项家内部有人支持他，召集群臣召开会议，商议两路军队攻秦的事。
在楚怀王的安排下，诸侯一路沿着汉水北上入秦，一路从中原老路西进入秦。
武安侯刘邦被楚怀王命令为西军统帅，领军入关。
项籍对楚怀王的决定很是不满。
自己扛住了王离和章邯，刘邦岂不是白白占便宜？
项伯说服项籍：“此战以救兄长为优先。秦二世胆小，只要武安侯逼近函谷关，他必定会召回王离，兄长之围便得以解除。此后王离阻拦武安侯，我们正好沿着汉水北上，定能先入关。”
项籍不能反驳项伯那“以救兄长为优先”的说法，只能同意。
不过项籍还是给刘邦使了绊子，不允许其他诸侯帮助刘邦，只让刘邦带着自己的兵马去攻打秦国。
刘邦向来把面子上的事都做得很足。
楚怀王召集诸侯，他又是头一个赶到，连兵都没带几个。
刘邦对楚怀王和项籍告罪：“武信君被困，季心急如焚，来不及召集军队，便先来拜见大王。大王和将军有用得上我的地方请吩咐，我愿效犬马之劳！”
项梁拥立楚王后，没有让楚王给他封侯，而是自号武信君。项梁虽让刘邦称呼他为兄，刘邦也恭恭敬敬唤项梁“武信君”以示谦恭。
刘邦这么积极，项籍也给了刘邦面子。
项籍做出了温和大度的长者模样，对刘邦道：“请沛公助我，发兵佯攻函谷关，逼退王离！”
刘邦欣然同意。
楚怀王单独召见了刘邦，说的话却与项籍不同。
他不希望刘邦佯攻，而是尽可能地打击秦国。
楚怀王对刘邦道：“武安侯用兵如神，又是宽厚长者。秦地也已经受秦暴政久矣，秦人不一定心向秦二世，武安侯未必不能直接灭秦。若武安侯入关中，寡人定封武安侯为王。”
刘邦也欣然同意。
楚怀王又对项籍开空头支票，说项籍若能先入关中，就单独封项籍为王。
楚怀王诚恳道：“待秦灭，武信君劳苦功高，当被封王。将军如果能先入关中，其功劳也当封王。”
项籍却没有在意楚怀王给的大饼。
他若想称王，无须楚怀王同意。
楚怀王是想用封王来激励他速破秦军，但项籍另有打算。