赵不全这一夜睡得並不安稳，梦里儘是周寡妇家那只下蛋的鸡，咯咯叫个不停，可待他伸手去摸时，那蛋却又碎了一地，流出的不是蛋清蛋黄，而是殷红的血。
他猛然惊醒，后背已被冷汗浸透，屁股上的伤仍是火辣辣的疼。
窗外天色已是大亮，晨光透窗而入，洒满屋內，炕前青白一片。
隔壁赵大业的鼾声停了，想必已是醒了，只是没来打扰。
赵不全趴在炕上，从怀里摸出那张文书，借著光又看了一遍。
“著吏部选用”五个字写的端端正正，下面盖著步军统领衙门的关防大印，硃砂殷红，透纸刺目。
吏部为六部之首，掌文职官吏的选授、考课、爵勛、封赏之政，自尚书、侍郎以下，设文选、考功、验封、稽勛四清吏司，其中文选司掌京外文职官品级及开列、考授、拣选、升调、註册之事，是最紧要的部门。
赵不全一个汉军旗的披甲人之后，閒散的旗人，整日无所事事，踢岔葫芦踹破瓢的主，无端吃了二十杖，换来了这张文书，究竟是能补个什么缺，他心里一点底都没有。
正琢磨著，院门被人敲响了。
赵大业已是开了门，刘全儿的声音传了进来：
“赵老哥，不全大起了没有？”
“起了，起了。”
赵大业忙不迭地应著：
“刘兄弟快进来，外面冷得紧。”
赵不全撑著胳膊想坐起，屁股挨了炕沿仍疼得只抽冷气，只得又趴了回去。
刘全儿挑帘进来，手里倒是提著一个食盒，见赵不全趴著的模样，忍不住笑出了声：
“哟，这是还趴著呢？”
“刘叔，”赵不全苦著脸，“您就別取笑我了，这屁股怕是要烂了。”
刘全儿把食盒放在炕桌上，打开来才见里面，一碗小米粥、两个馒头，一碟咸菜，还有一碟酱牛肉。
“吃吧，衙门里的早饭，我顺道给你带的，屁股是不打紧的，最后那十杖，几个兄弟留了力道，只有些疼痛，倒没伤著筋骨，不妨事的。”
赵不全也不客气，趴著就张了嘴，一口粥入口，立马烫得呲牙咧嘴：
“刘叔，您这么早过来，是有事？”
刘全儿挨著炕沿坐下，探头掩口低声说道：
“不全，你今日要去吏部报到，有些话我得提前嘱咐你。”
赵不全侧头盯著他。
刘全儿道：
“吏部那地方，门道里面套门道，你虽是旗人，可汉军旗在那边不好使，文选司的官儿们，眼睛长在头顶上，你手里那张文书是步军统领衙门开的，不算正经的选官凭照，到了那边，少不得要看人脸色。”