是夜，赵家胡同里灯火通明，彻夜未熄。
按旗人的规矩，人死了不能停在炕上，须得在正屋內搭一个太平床，其实就是两张长凳架起一块门板，铺上白布，把尸体放在上面，要是冬天还行，若是炎热天气，气味难耐。
赵不全他爹赵大业的尸体，就停在这太平床上，头朝南，脚朝北，面朝上，身上盖著白布单。
袭人跪在太平床边，往火盆中一张一张地烧著纸钱，嘴里不停地念叨。
她是李府出来的丫头，虽没见惯生离死別，可李煦被抄家，也是见了世態炎凉的大场面，如今赵大业走了，还是有些发懵，烧纸的手一直抖个不停。
周寡妇没走，直接坐在了正屋的门口，手里捧著针线笸箩，低头缝著一件白布孝袍。
遇到这般的家中丧事，不但需要男人外场跑腿协调逐般事宜，院中內里也是少不了女眷，这般的针线笸箩活计，也只能妇女行针布线，男人是要干大事的。
周寡妇家的小翠被她打发回了屋，早早睡下了，小孩子家，见不得这些。
赵不全站在院中，仰头看著风中猎猎作响的丹旐（zhao）。
“不全，”
周寡妇抬眼喊了一声，“孝袍缝好了，你试试。”
旗人丧礼、规制与汉不同，“旗人用丹旐，汉人用铭旌”，丧家须於大门外设丹旐一面，赤锦为表，下缀黑幅，悬於木桿之上，男左女右，以告四方。
可他老赵家早已败落，哪里有赤锦？
刘全儿寻了旗里管事的老孙头，在赵家院落一顿翻找，最终没了办法，老孙头咬牙將赵不全床头仅剩的一块旧红绸裁了裁，又找了半匹黑布，由周寡妇缝了个不成样子的幡。
远远看去，倒也像是那么回事，只是那红绸旧的发白，风一吹起，竟露出底下补了又补的麻线。
赵不全他爹赵大业是上吊死的，朝廷命令“旗民丧葬，概不许火化”，违者照违制律治罪，连佐领都要连坐。
可那是体面人家的规矩，赵大业算得什么？一个被逼的上了吊的破败旗人家户，他的死原就是上不得台面的。
旗人忌横死，凡是上吊之人，按祖制“须火化，不能土葬”，说是火化，实则不过草草了事，连口像样的棺材都省了。
按照旧俗，停灵是不能的，横死之人连屋门都不许进，更不消说抬到堂前受香火。
胡同里的街坊四邻七嘴八舌，借著话头刚刚规劝赵不全，说要把赵大业尸体抬出去，言明是规矩：棺材不走门，门是给活人走的。
赵不全只认得这是他爹，什么门给活人走，屁话！
这躯壳是大清的子民，可內里是新社会的接班人，脑子里没那些弯弯绕绕，任由那些满脑迷信礼制的人说去。
赵不全一边自顾著吩咐人，在赵大业头前摆了只破碗，里面盛了些陈米，算是“倒头饭”，一边顺手接过周寡妇缝好的孝袍，脱了身上的棉袍，披上试了试。
孝袍是粗麻布做的，领口和袖口都没锁边，毛糙糙的，穿在身上，磨得皮肤生疼。
赵不全腰间系了一条麻绳，脚上换了一双白布鞋，头上缠了一圈白布，麻绳繫著，垂下来两条白布条，拖在脑后。
这是斩縗（cui），五服中最重的丧服，子为父服。
周寡妇替他系好麻绳，又往后退了两步，上下打量了一番，眼眶顿时又红了。
赵不全走到太平床边，跪下烧了一沓纸钱。
袭人跪在他身后，小声问：