田文镜、李卫、鄂尔泰並称为雍正时期的“三大模范督抚”，可此三人最属田文镜出身最低。
早在康熙二十年左右，田文镜便以捐纳的形式，取得“监生”的资格，说的直白一些，无非就是说，他田文镜能进国子监读书，走的也是偏门，不是正儿八经考进去的，而是花钱买的资格。
虽是得了监生的名头，日后却能成为封疆大吏、权倾一方，可田文镜走得不算是正途，多被士林学子有所不齿，更是发生与李紱（fu）的“田李互参”事件，这些都是后话。
康熙二十二年，二十一岁的田文镜以监生的身份在福建长乐县做县丞，一干就是九年，直到康熙三十一年，他才升任山西寧乡知县，这个七品县令，田文镜又干了十三年。
所谓厚积薄发，这段二十二年的底层县衙磨礪，儼然成了他后来得势的资本。
昨日会考府內，怡亲王宣读了雍正的旨意，田文镜授命钦差，负责山西賑灾及核查亏空之事，赵不全与刘统勛协理同行。
此事的起因原是山东巡抚黄炳上奏，山东粮食歉收，同时从直隶、河南又有大量灾民涌入山东境內，雍正一边安排各地賑灾，一边向各地封疆大吏询问受灾情况。
此时川陕总督年羹尧进京覲见雍正，被问起之时，年羹尧提出山西灾情严重，希望朝廷能够早做賑恤，以免百姓遭殃，雍正得了年羹尧呈报，一纸旨意询问山西巡抚德音。
面对雍正的讯问，山西巡抚德音竟回復自正月至今，山西风调雨顺，百姓安居乐业，听闻皇上的牵掛，无不感激涕零，並请雍正放心，山西收成极好，无需朝廷賑灾。
山西全境被德音描绘成一派四海昇平、海晏河清的盛世之景，年羹尧与德音各执一词，而生性多疑的雍正不知该信何人。
马齐旋即呈稟雍正，礼部派往陕西祭告华山的田文镜刚刚回京，而去华山必经山西，不如召田文镜一问便知山西境况。
雍正元年四月十四日，这位六十一岁的內阁侍读学士，第一次被召入养心殿面圣，虽已入花甲之年，可身子骨硬朗的很，走起路来虎虎生风，不见半点老態。
雍正上来直问田文镜：
“田文镜，你前往华山告祭，前后四十五日，路上可曾经过山西？”
“回皇上，臣去时走的是直隶大道，回时走的是山西境內，经过平定、乐平、孟县等处。”
雍正身子微微前倾，蹙眉瞠目：
“那你跟朕说说，山西的情形如何？”
田文镜並未立刻应话，而是低头略一沉思，他在州县做了二十多年官，见过太多达官权贵，说了太多的假话、套话、奉承话，可眼前的雍正，潜邸之时，便以“冷麵王”的称號闻名，薄情寡义，心狠手辣。
“皇上。”
田文镜战战兢兢，面色却坦然，
“平定州、寿阳县、徐沟县、祁县等处雨泽歉少，民间生计维艰，而地方官非但不恤，竟仍在征比钱粮，將欠粮户关押逼索。自去岁入秋以来，雨雪稀少，今春又逢春旱，麦苗枯死，秋禾难种，百姓以草根树皮充飢，饿殍载道，惨不忍睹。”
他伸手擦拭额头汗珠，话语稍顿，又继续说道：
“臣亲眼所见，平定州城外，路有饿殍，民有菜色，有人卖儿鬻女，有人拆屋卖瓦，有人举家外出逃荒，臣问他们，官府为何不賑济？他们说，巡抚大人说山西无灾，不许报灾，不许賑灾，反而催征钱粮如故。”
田文镜说完最后一字，暖阁內寂静无声，雍正闭眼斜靠椅背之上，脸色阴沉铁青，颧骨上的肌肉微微颤抖，显然是在强压著怒气。
田文镜跪在地上，冷汗涔涔而下。
过了许久，雍正睁眼缓缓而道：
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“山西巡抚德音说山西无灾，年羹尧说山西有灾，你说山西大旱，三个人，三张嘴，说的三样话，田文镜，你告诉朕，朕该信谁？”
田文镜头在金砖地上磕得咚咚响，而言语却又平静如常：
“皇上，臣不敢说皇上该信谁，臣只说臣亲眼所见、亲耳所闻之事，山西大旱，这是事实。百姓嗷嗷待哺，这也是事实。臣若不说，是臣欺君，臣说了，是臣忠君之责。至於皇上信与不信，还请皇上乾纲独断，臣不敢妄议。”
雍正目光如炬，盯著伏地的小小侍读学士。
他见过太多在他面前巧言令色的官员，还有太多在他面前磕头如捣蒜的奴才。
可像田文镜这般不卑不亢、不諂不媚的，还真是头一遭。