夜里的风停了，林子里静得有些邪乎。
炭吉刚落下一脚，“咯吱”一声脆响，在这死寂的夜里显得格外刺耳。
它猛地缩在老树后头，半个身子卡在阴影里。两只熊爪子抠著树皮。
没办法。
这地方的味儿，太不对劲了。
前面那团灌木黑得死气沉沉，底下压著股浓得发腻的腐臭味，还混著热乎乎的铁锈气。
炭吉上辈子在菜市场闻过坏肉，在医院闻过血。但这俩混在一起——太冲了。
简直熏得人脑仁生疼，天灵盖都快被掀开了。
哪怕隔著老远，它都感觉那股味儿在往胃里钻。
紧接著，声音也来了。
“咕嘰……咕嘰。”
湿噠噠、黏糊糊的动静。
就像嘴里塞满了烂肉还在使劲吧唧嘴，声音大得生怕別人听不见。
偶尔还夹著一声脆响——
“嘎嘣。”
像是什么硬骨头被直接咬断了。
炭吉胃里一紧，喉咙下意识发酸。
它不是没见过野兽吃东西，可正常的狼或者山猫，吃饭都很警惕——会停一下、听一下、甚至拖著食儿走。
可眼前这动静不一样。
太诡异了。
炭吉脚趾抠紧雪地，本能地想后退几步。可脚刚挪了半寸，它又硬生生停住了。
回头瞄一眼——刚刚走出来回家的炭路就在后面，这里离家不远。
它心里很清楚：
现在不搞清楚这到底是个什么玩意儿，回头它要是摸出去，全家连个防备都没有。
炭吉把呼吸压下去，儘量让胸口不起伏，低低喷出一点气：
“……呼。”（別出声。）
它没急著冲，也没敢乱猜，只把身子贴紧树干，顺著味道最浓的方向，悄悄把视线送过去——
先看清楚再说。
灌木丛轻轻一动。
一个“人形”的影子慢吞吞转了过来。
借著雪面反出来的一点月光，炭吉看清了那张脸——
青灰、乾瘦、像枯柴，眼窝却深得嚇人。
嘴边全是红，没擦乾净，黏在下巴上。它手里攥著半截血淋淋的东西，像羊腿，又像……它不敢细想。
那东西抬头，眼珠子浑黄髮亮，转了一圈，最后精准地对上树后那只熊眼。
炭吉后背的毛“唰”一下全炸起来。
因为那双眼睛亮起来的感觉——不是害怕，也不是警惕，是“看见吃的了”。