山里早晨的雾浓得化不开，產屋敷天音踩著湿透的鞋走在山道上，脚底又湿又冷。
身后两名“隱”的队员虽还跟著，黑衣下却已透出掩不住的疲態与烦躁。
“天音大人，”其中一名年轻些的隱终於按捺不住，猛地抹了一把脸上的雾水，愤愤不平，“那个叫有一郎的臭小鬼，上次可是直接把脏水泼到了您脚边，还骂咱们是招摇撞骗的神棍。这种不知好歹的傢伙，我们为什么还要……”
他顿了顿，语气里带著几分不忿：“如果他们不愿意相信，那遇到什么事是他们自己的命。”
天音没有回头，她的步履依然平稳，白色的羽织在雾气中若隱若现。
“慎言。”
她的声音不大，却有著奇异的穿透力，清冷得像山涧里敲击岩石的泉水。
“鬼杀队的存在，並非仅仅为了那些愿意挥剑的人。”天音停下脚步，侧过身，目光穿过迷雾，仿佛看向了极其遥远的地方，“继国一族的血脉流落在外，他们是火种。若是无人引导，这些孩子不仅可能夭折，更可能因为那份特殊的血脉被鬼盯上，成为鬼进化的养料。”
她看向那名抱怨的隱成员，眼神中没有责备，只有平静。
“保护未被发现的孩子，无论对方態度如何，无论是否领情，这都是產屋敷一族必须背负的『大义。我们是去確认安危，而非索取感激。”
两名隱成员闻言，连忙低下了头：“是属下失言了。”
一行人继续向上。按照之前的经验，此时应该能听到那个叫有一郎的哥哥警惕的叫骂声，或者是早起劈柴的动静。
但今天太安静了。
隨著距离那座孤零零的小屋越来越近，一股令人不安的气息钻进了眾人的鼻腔。那是木头烧焦后的苦涩味道，混杂著……浓烈得化不开的铁锈腥气。
天音的瞳孔微微收缩：“快。”
不需要多余的命令，两名隱瞬间拔出了短刀，冲向了小屋所在的方向。
眼前的景象让所有人呼吸一窒。
原本还算整洁的小屋，此刻已经变成了一片废墟。
半边的木墙像是被什么重物从里面硬生生撞开的。地面上全是深浅不一的凹坑，泥土翻卷，周围的草呈现出诡异的焦黑状，还在冒著丝丝热气。
更恐怖的是旁边那几棵大树。
它们不是被利刃斩断的，而是呈现出恐怖的扭曲状，树干中间甚至有粉碎性的断裂痕跡，仿佛是被某种无法理解的力量硬生生砸断的。
“这……”
那名年轻的隱下意识握紧了刀柄，手心全是冷汗：
“这是什么乾的啊……野兽？普通的野兽哪有这种力气把房子撞成这样？”
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空气中瀰漫著一股令人作呕的腥臭味，那是他们最熟悉的、属於恶鬼的味道。
但在这股味道里，还混杂著一股焦糊味。
“有鬼的气味。”
另一名隱迅速拔出佩刀，背靠著同伴，紧张地盯著废墟中那些照不到太阳的阴影角落：
“天音大人，请退后！现在太阳虽然出来了，但这废墟里有很多死角，鬼可能还藏在下面！”
產屋敷天音停下了脚步。
她那双淡紫色的眸子扫过周围那些恐怖的撞击痕跡，眉心微微蹙起。
这种破坏痕跡……不像是血鬼术，也不像是剑士的斩击。
倒像是单纯的、极致的暴力。