嘉靖四十五年腊月廿三。
腊月二十三是为交年节，对於京城五品以上的官员来说，这个特殊的日子，不仅是旧岁与新岁开始交接的起点，更是为官生涯的重要转折点。
因为当今的天子嘉靖皇帝，时隔二十三年来重新上朝，这对京中的大小官员都是新鲜事情，特別是那些不在重要岗位上的官员，多年来从未见过皇帝。
黎明时分，天色漆黑如墨。午门外上朝的官员已经悉数到场。
司礼监的太监有序组织著官员列队穿过午门往奉天门走去。
翰林院编修高瀚文身处队伍后方，经过诸多繁琐的流程消磨了初时上朝面圣的新鲜感后，略带困意漫无目的跟著人流走著。
高瀚文面前是带队的翰林院侍读张居正。
与周围双双作伴的官员传出来的窃窃私语不同，张居正正埋头赶路，神色凝重，像是在思考什么。
“张大人也没有参加过早朝。”高瀚文上前搭话。
他们同在翰林院，张居正是侍读，高瀚文是编修，都被司礼监编排到了一起。
张居正回过神来，有些许意外地打量著上前搭话的高瀚文。
对於高瀚文他自然是有印象，嘉靖四十一年的两榜进士，近些年来文才不错的才子。
“我是嘉靖二十六年的进士，上次参加早朝还是在嘉靖二十一年之前，之后便再未参加过。”
张居正说起来还真有恍惚之感，原来已经过去二十多年了。
“张大人记性竟如此之好，下官佩服。”高瀚文夸讚了一句，接著道。
“这早朝流程颇为繁琐，下官刚刚都看到有几个年轻的官员出了错，被御史逮著了。”
“其实早朝流程到现在已经简化了很多，在正统年间就修改过早朝议题不超过八件，议题也无需在早朝上解决，多数是廷后再议。”
也许是高瀚文这种年轻莽撞的自来熟让他想到年轻时候的自己，张居正也打开了话匣子，耐心解释道。
“多谢大人为下官解惑。下官方才见大人眉头紧锁，难道今天的早朝有很要紧的议题吗？”高瀚文小声问道。
张居正听了自嘲笑道：“那倒不是，今日早朝的议题应该是內阁阁老商议的，哪里是我一个侍读能清楚的。”
“那大人是……”高瀚文话说出口，在意识到问题有点唐突后，又及时收住。
“是下官不知礼数，还望大人恕罪。”
张居正看了看前方，离奉天门还有一段距离，放慢了脚步，和高瀚文並肩而走。
“倒也不是什么不好说的，都是翰林院编修的事情，告诉你也无妨。”
高瀚文拱手道：“请大人赐教。”
“昨日內阁发来文书，要求我们写一份文件传递给地方各级官员。”
“敢问大人，这是份什么文书？”
高瀚文听到张居正这么说，顿时来了兴趣。
內阁设有中书舍人，其中多为翰林，平时替內阁写个文件太过正常。
能让张大人著重提及的一定是极其特殊的文件。
“只是让地方各级官员小吏收集珍宝的通知。”张居正嘆了口气，不再往下说。
高瀚文反映了过来，这不是內阁的意思，而是皇上的意思。
张居正的意思很明显，他是怕嘉靖重走旧路，不顾百姓一意玄修。
“张大人，前几日方士才在西坊菜市口被处决，悉数家產皆充入国库。今日皇上又再度上朝勤政，连朝中风气都为之一变啊！”
张居正也觉得奇怪，任何人办事都是有跡可循。
嘉靖前后矛盾的操作连聪慧如张居正都弄不明白。