画舫抛下绳索之际，阿念已然支撑不住，沉沉向下坠去。
她记不清自己是如何被捞出，又如何托上画舫。恍惚瞥向湖面的一眼，没找到落水的小童，只瞧见些涌动的气泡。
周围聚拢来许多娇艳美人，纤纤玉指掩住檀唇，惊叹声如软风轻烟。
“这个不是季郎君呀。”
“季郎君更小些，捞上来的瞧着倒像小娘子……”
她们纷纷望向倚着朱栏的年轻男子，轻声细语地问询：“裴郎，怎么办呢？”
舞伶们议论间隙，阿念一直在呕吐，将呛进肺腑的腥咸湖水吐到船板上。口鼻间香粉萦绕，不知谁的轻罗衫拂过湿冷面颊。她忍不住打了个小小的喷嚏，换来男子一声呵笑。
“的确不是季郎君。”他状似惋惜地抚掌摇头，“我明明嘱咐不要认错人，夜里黑，船工救错了人，也不好苛责他们的罪过啊。”
船头还坐着七八个年纪相似的贵族子弟，皆宽袍广袖举止散漫，醉醺醺地嬉笑道：“还不赶紧派人再捞？裴七，你可是奉季三叔之命来接人的，人刚进吴郡就没了，你怎么跟他交待？
“不过，真将这外室子接回季家，恐怕裴七也落不着好，不如就此作罢，作罢！”
一群人说得热闹，无谁紧张落水幼童。
被唤作裴七的年轻男子，也只懒懒立于船头，温和笑意掺着几分漠然。
阿念打了个激灵。
——季氏三房，外室子，裴七郎君接人。
那些睡在货船上聆听的只言片语，拼凑成当下的现实。
她站不起来，干脆手脚并用，自轻纱香风的包围圈里挤出去，仰面朝向裴七郎君。
“我……我家主人……尚在湖中。”阿念脑子嗡嗡作响，乱七八糟的思绪疯狂流窜，“求郎君派人打捞，他身子弱，年纪也小，撑不住这风浪。”
裴七郎君居高临下地俯视她。
跪在面前的人衣衫破烂，裤脚袖口早已扯成坑坑洼洼的碎布，肮脏灰黄辨不出原本的颜色来。湿淋淋的头发胡乱结块，身形干瘪细长，如此伏在船板上，教他想到蜘蛛，鞋虫，捡拾腐肉的乞丐。
偏偏她身上还在滴水。浑浊黑红的液体，滴滴答答，险些溅到他的鞋面。
裴七郎君微不可察地皱了下鼻尖。视线掠过阿念血淋淋的手掌足跟，打了个旋儿，重又落在她脸上。
小乞丐有双执拗坚硬的眼。
他眯起眼眸，不紧不慢问道：“哦？你家主人是谁？”
阿念脑中噪音渐次平息。她浑身虚软，心脏急促鼓动，右手却无比坚定地指向湖岸。
“我家主人，叫，季随春。”
她说，“许是风浪太大，他被推到岸边也未可知。”
湖面风平浪静，一派祥和。阿念紧紧盯着裴七郎君，潮湿眼底摇曳微光。像是那满船的红，溅进了她的眼睛，燃起簇新的火。
“裴郎君，愿不愿意救季随春？”
这话里的机锋算不得难懂。眼前这位裴七郎君显然并不乐意接送季随春，甚至在季随春失足落水后，故意指使人捞她上来，假作失误任由真正的季随春溺毙水底。
可是，季随春死了，应当对裴七有些坏处罢？
如果他能再次打捞“季随春”，甭管捞到的人对不对，总归行事名声好上许多。届时，他也可将失误推在阿念身上，怪罪这对主仆干扰了判断，致使他彻底延误救人时机。