按顾长生指点的方位，二人在山中又寻了两日。
山越来越深，路越来越不像路。
起初还有砍柴人踩出的羊肠小道，后来连道都没了，只余下满地的松针和横七竖八的枯藤。
王五走在前头，拿根树枝拨开拦路的灌木，裤腿上挂满了苍耳和鬼针草。
他拨一阵，停下来喘口气，回头看一眼楚寒衣。
楚寒衣跟在后面，腰间挂着剑，步子不急不缓。她踩过他拨开的枝叶，脚下一丝声响也无，那些荆棘在她面前仿佛自动矮了三分。
“顾先生说那木屋藏在山谷里，四面环山，只有一条溪水往外淌。跟着溪水往上走，走到尽头就是。”她低头看了看脚边一道极细的山溪，水从石缝里渗出来，在青苔上淌成亮晶晶的一线，“差不多了，沿着这道水往上。”
王五应了一声，拿袖子蹭了蹭脸上的汗，又往前去了。
又走了小半个时辰，山谷忽然开阔起来。
四面青山合抱，中间一片平地，溪水从山壁上挂下来，溅成一蓬白雾。
溪边依山搭着一间木屋，屋顶覆着厚厚的茅草，檐下挂着几串晒干的草药，门旁搁着几只竹篓，篓子里装着不知名的根茎。
院门虚掩，门板上爬满了忍冬藤，开着几簇黄白小花。
四周除了溪声和鸟鸣，一丝人声也无。
“就是这儿。”楚寒衣站住了。
王五走到院门前，探头往里看了看，又伸手在门板上敲了两下。没人应。他又敲了两下，还是没人。
“好像没人。”他回过头来。
楚寒衣正要开口，忽然目光一偏——屋后那口枯井里伸出一只手，枯长的手指搭在井沿上，紧接着一个人头从井口冒了出来。
那人头往左一偏，肩膀跟着挤出来，然后是腰、胯、腿，一节一节地从井口往外抽。
那井口窄得连寻常人的肩膀都塞不进去，可这人却像一条蛇似的，身子在井沿上扭了两下便滑出来了。
他落地之后拍了拍膝上的土，衣袍上连个褶子都没多出来。
王五看得目瞪口呆，嘴张着合不上。
他看看那口枯井——井口比他的肩膀窄了少说两圈——又看看那瘦小老者，脱口而出：“这、这怎么出来的？”
老者抬起眼皮扫了他一眼，淡淡地说：“门闩坏了，懒得修。井里凉快，午睡正好。”
楚寒衣抱拳行礼：“敢问可是苏百变苏前辈？”
老者转过身来，上下打量了她一眼。
他身形瘦小，双手枯长如柴，青筋在皮肤下蜿蜒如藤，但那双眼睛却精光四射，不像六旬老人的眼。
他的目光在她腰间的剑上停了一瞬，又在她的步态上停了一瞬，然后微微点头。
“归元功。风老儿的徒弟。进来吧。”
屋内陈设简陋，一张木桌，几条竹凳，墙上挂着几把锄头镰刀，灶台上搁着一口铁锅。
苏百变随手把竹凳上的药篓挪开，示意二人坐下。
又从灶台上拎起茶壶，往桌上一搁，冲楚寒衣努了努嘴：“丫头自己来。”