村长被赵虎一拽，也瞬间回过神来。
手电筒的光柱在夜里慌乱地晃动。
赵虎看着地上的尸体，目光一闪，蹲下在两人身上摸索着，搜出他们带的绳子、火油，合着村长捡的树枝三两下缠成两支简易的火把，用那小仙鸡点着高高举起。
村长熄了手电，接过另一支火把。
火光明明灭灭，既能照路，也能稍稍驱赶暗处的野兽。
三人不敢多停，深一脚浅一脚往山下赶。
风里很快飘来越来越近的狼嚎，一声接着一声，甚至似乎还能听见后头传来撕扯啃咬的声响。
听得人头皮发麻。
他们谁也不敢回头，只拼命往前赶，一路提心吊胆，总算有惊无险地下了山。
几人身上衣衫、棉鞋都裹着泥、湿得沉甸甸的坠在身上，寒风一吹，李婆子打了个喷嚏。
村长和赵虎心头都是一沉。
此时正是寅时，三更天，夜最深、寒气最重的时候。
山脚下的荷花村即使漆黑一片也透着祥和安定的气息，雨水打落在屋顶，发出噼啪的声响。
三人脚步更快，跌跌撞撞冲回村长家。
一进门赵虎便忙着烧热水，煮姜汤。
李婆子年纪大，又淋了雨受了惊吓，喷嚏一个接一个，脑袋昏沉身子发软。
村长握着她冰凉的手，心疼得眼圈都红了。
李婆子却摇了摇头，声音嘶哑：“我这把年纪，够本了……能护着村里，值。就是那伙人还有一个，千万当心。”
“放心，有我们在。”村长拍拍她的手，“你先把身子顾好。”
赵虎把姜汤和热水都弄好，看着李婆子喝下才往自己家赶。
村长扶着李婆子起来，给她换了干爽的衣裳，擦干身子，又添了火把炕烧的滚烫，再把家里仅有的两床被子都严严实实压在她身上。
另一边，赵虎回到家，拧干湿透的衣服，胡乱冲了个澡，他身子壮实，这点寒气压一压便过去了。
躺在床上，他半点睡意也无，手里拨弄着那只仙鸡。
他是个猎户，从小在山里摸爬滚打，见过血，也亲手了结过无数野物。
可那终究是兽。
对着人，他第一次慌了神，迟了半步，差点酿成大祸。
直到李婆子红着眼砸下去，直到他死死按着耙柄，他才猛地惊醒。
这世上比熊瞎子凶的是人，比饿狼狠的也是人。
赵虎的心，一点点冷下去，又一点点硬起来。
他要把所有危险拦在山外，拦在村外，拦在芽芽和所有乡亲看不见的地方。
他要守着这个穷，却暖的让人放不下的村子。
守着那个笑起来眼睛弯弯，把他们从鬼门关那儿拽回来的小芽芽。
一夜风雨未停，山上的狼，嚎了半宿。
芽芽揉着眼睛从炕上起身。
昨儿她回来没见着惯常在家里等着的村长爷爷、方爷爷还有赵伯伯，还有些不习惯。
“下雨了，路不好走，他们就不过来了。”柳婆婆看着芽芽带回来的一大堆东西，细心解释道。
听着窗外细碎的雨声，芽芽恍然，小脸上又晃过惊喜，“下雨了，小青菜和萝卜要发芽咯！麦子也能种了！”
“是啊，要发芽咯。”
“婆婆，芽芽又买了好多好吃的！”