“看来就是这里了。”
幽深的通道尽头传来已然冷却的铁锈味，两个人举着灯小心翼翼地走到尽头，眼前顿时豁然开朗。
那是一间真正意义上的锻造工坊，大型石炉，水槽以及铁锤等工具堆在两侧，厚重的铁砧布满了锤炼的痕迹，仿佛曾见证过无数烈火与刀鸣。
在中央的石台上，一柄长剑静静地横陈在那里。
佐助缓缓伸手抚上玄色的剑鞘，指尖传来微微的寒意的同时，他竟然意外发现剑柄处还刻着一个小小的纹章，细看之下，正是宇智波一族的家徽。
一张字条被压在旁边，上面的字迹龙飞凤舞。
“此剑由天外陨铁所铸，名为草薙，足以斩断一切目所能及之物。”
他自顾自地念出了字条上的内容，而字条的背面，则留下了一行小字。
“从今往后，你我之间再无亏欠。”
“啊啊，怎么会这样！”
少女短促的惊呼让佐助回神，他拿起剑快步来到了熄灭的熔炉前方，看到那位无名的铸剑师正端坐在那里，仿佛只是陷入了沉睡。然而僵硬的身体以及铁青的面色却同样昭示着……他早已死去多时的事实。
一时间，工坊寂静无声。未央轻轻捂住嘴，眼神中的不可置信简直就要满溢而出。
“骗人的吧……老先生他怎么会……”
就这样……走了？
老人最终还是以自己的方式画下了生命的句点，将一切秘密埋藏在地下。
同时也失去了与唯一血亲相认的最后契机。
佐助紧紧握住剑柄，缓慢地将草薙剑拔出剑鞘。苍白的剑刃流溢着淡银色的冷辉，薄如蝉翼，只是握在手中就足以感受到其中蕴含的不凡之力。
他将剑身立在身前，敬重地向着老者立下了最初的誓言。
“宇智波佐助绝对不会辱没您的名号。”
这把剑，只会沾染罪有应得之人的鲜血。
“呐佐助，我们还是先把老先生……安葬了吧。”
“好。”
在找到适合的场所前，两人还不打算轻易挪动老人的尸体。然而就在他们离开草屋之时，身后的木门却猛然合拢。沉重的锁扣自行落下，急剧逼近的高温席卷而来，迫使他们只得先撤到屋外的空地，再做定夺。
扭曲的火舌似有冲天之势，顷刻间就将屋内的一切吞没。所有属于屋主的痕迹，木偶，熔炉，甚至是无法寄托的哀思与悔恨，全部都在火焰的吞噬下化作灰烬，随风而散。
“这……这也是那个人的选择吗？”
佐助与未央静静伫立在火前，自发地低头为这位无名的匠人默哀。少女双手合十置于身前，明澈的眼眸凝视着纷飞的火光，为逝去的灵魂献上最终的吊唁。
“能够选择自己最后的归处，也算是一种……得偿所愿。”
——所以，愿您安息。
“未央，该走了。”
察觉到山间的失火可能会引来镇上居民的注意，他轻声唤了声那人姓名。
草薙剑也被他紧紧地系上了腰间。