未央站在实验台旁，手中小心翼翼地捧着一个玻璃制成容器。她盯着其中那朵即将盛开的白花，情不自禁地发出感叹。
“好美的花啊，兜先生。”
通体洁白的花瓣薄如蝉翼，尚未完全绽放，薄黄色的花蕊隐藏在近乎透明的花萼之中，散发着点点微弱的荧光。
“这花的名字叫做刹那。”
药师兜的眼神透着一丝莫名的执着。
“正如它的名字那般，刹那花的花期只有短短的一瞬，一旦完全盛开，就会立刻枯萎凋零。”
“准备好了吗，未央小姐？”他看了看时间，确定了那朵花即将盛开的时刻。
“就是现在，让它的刹那，变成永恒吧。”
“交给我吧，兜先生。”
少女闭上双眼，指尖甚至没有接触到刹那花的花瓣，然而玻璃的内部却浮现出层层交叠的霜花。
待到寒霜散去，奇迹发生了。
舒展的花瓣保持着娇嫩与鲜活，就连那滴晨露都悬停于花蕊的边缘，不再蒸发，不再滴落。
完全绽放的花朵被定格在了最美的刹那。
“未央小姐，实在是太完美了。”
药师兜从未央手中接过容器，审视着那朵被赋予了永生的刹那之花，脸上的表情近乎痴迷，“你简直是……上天赐予我的至宝啊。”
他目光狂热，死死抓握住未央的手腕，指甲几乎陷入了她的皮肤。
“快告诉我，你究竟是如何突破了生命注定的衰败与磨损，如何做到这一切的？”
“兜先生，请放开我。”
伴随着千鸟的轰鸣，一道笔直的雷光贯穿实验室的大门，擦过青年银色的发梢，深深地钉入他后方的墙壁。
盛装着刹那花的容器掉落在地，连同那朵脆弱的花朵一同摔至粉碎。
“把你的脏手拿开！”
佐助周身带着凛冽的杀气，草薙剑出鞘，直指那人的咽喉。
“真可惜啊……”
兜放开了少女，举着双手看向地上的狼藉，语气里带着失落与遗憾，“佐助君，你可知道为了培育这株样本，我耗费了多少心力吗？“
横在咽喉的利刃丝毫未动。
“兜先生，佐助，你们突然之间是怎么了？”
未央天然而无辜的语气令眼下这剑拔弩张的气氛更加沉重了。
“那个，需要坐下来喝杯茶冷静一下吗？”
“……闭嘴。”
虽然知道少女可能正深陷严重记忆错乱之中，佐助还是没能忍住对她冷言相向。
难道在她被扭曲的认知中，那个人的存在已经被兜卑鄙无耻地暗中取代了吗？
开什么玩笑……
“……唔。”
未央避开了佐助的视线，默默后退一步，竟然躲在了药师兜的身后。
少年周身的杀意更加冷冽了。
“这里就交给我吧，未央小姐。”药师兜笑得从容，似乎并没有因为佐助的气势而产生任何动摇，“可以请你帮我把昨夜那些报废的零件送到焚化炉销毁吗？”
“好的。”
等一等，昨晚的零件？！
佐助心中一惊，眼看着少女从后方的实验柜中收拾出了一堆破碎的金属零件。