“没关系，这些你不必知道，都是些朝堂上的事情，无趣得很。”他说。
“应四杀了很多人么？”应夷问乔恪。
“是。”乔恪回答：“先杀人、抢掠，再放火烧城，几乎是一夜之间，整个北境全部沦陷了。皇帝命赵一开领兵北上，抵御外敌。”
“赵什么？”应夷问，乔恪答：“赵一开，之前驻守宁元道的策命军将军，郑肃立的姐夫。”
“他也姓郑。”应夷写，乔恪说：“对，可以这么说。世家就是这样，盘根错节，譬如乔霍二家，这样姻亲的世家多的是。”
“他会杀了应四吗？”应夷又问。
乔恪轻轻摇了摇头：“不好说。没有霍制，北境恐怕没人拦得住应四，这次应四夺了八座城，城中守备军或死或降，蛮族人的兵力比之前更强了。”
应夷想了片刻，问：
“那元黎县呢？”
乔恪没答话，应夷大约也知道了是个什么下场，不再追问。
静了片刻，乔恪问应夷：“吃蜜饯么？”
霍制留了三封血书，一封将谋反罪名供认不讳，称都是他一人所为，乔枭只是受他牵连，他愿以死谢罪，只求皇帝能放乔枭活路。
另一封给乔恪，大抵是嘱咐他照顾好应夷，并且详细罗列了应夷的各项喜好与厌恶。
“若他日后另觅良缘，这是好事，不必约束。”霍制最后给乔恪写。
乔恪知道应夷喜欢吃蜜饯，应夷先是表示想吃，可很快想到了霍制，默不作声地摇了摇头。
最后一封信是给应夷的，字太多，应夷认不全，让乔恪念给他听。
信上的血迹已经干涸，变成深褐色。
“吾妻玉茗：”
霍制写，皇帝要他死，他便不能活，自古君臣就是如此。功高盖主，这种下场他想得到，但他不怕死，也不畏强敌，只是遗憾最终没能和应夷成婚。
又写他并不后悔，能遇见应夷，已是万幸，同应夷在一起的三年，是他人生中最高兴的日子。
他叫应夷不要太过伤心，免得劳神伤身，让自己心神不宁。还嘱咐应夷，蜜饯虽好吃，但不能当饭吃。雍都与北境不同，到了中原，不要害怕。
最后霍制写，遇事切不可委屈求全，诸事与乔恪说，乔恪会护他周全。
“霍制告诉你，若有什么事实在烦心，也可托梦告诉他——不必烧纸，也不必费心祭拜他，一切以你自己为重。总是掉眼泪，他在天上看到会心疼。”
应夷哭的不能自已，朦胧中他看见信的末尾有一行字，这些字他认得：
“卿卿玉茗，若有来世再相逢。”
深秋的风吹开了窗子，吹干了应夷脸颊上的泪。
应夷怔怔看向窗外，抹了抹眼睛。
他不再哭了。
初冬，应夷准备跟着乔恪南下了。
临行前，乔恪托人找到了阿妈的母族，应夷才知道，阿妈姓季，出阁前的名字叫季莺，先是嫁给了雍都一个流外官，后来随着夫君去了北境。夫君死后，被蛮族人掳到赤跶部，在那里生下了图坎。