“旅座，”赵猛犹豫了一下，“你真的不怕他们不回来？”
陈东征看著他。“赵猛，你跟著我从湘江边走到这里，你见过哪个兵跑了？”
赵猛想了想，摇了摇头。“没有。”
“那就对了。”陈东征低下头，继续看文件。“他们不会跑。因为他们知道，跟著我，不会死。”
赵猛站在那里，看著他的头顶，看了很久。他想起那些走过的路——湘江、赤水河、金沙江、大渡河。每一次，团长都说“不急”“慢慢走”“不要让他们送死”。他从来没有见过这样的长官。以前他觉得团长是胆小怕事，后来他觉得团长是深藏不露，现在他知道了——团长只是把人当人看。
“是。”他转身走了。
第二批探亲的士兵走了六十个人。七天后，回来了六十个。一个不少。
王德福跑过来报告的时候，脸上的笑容压都压不住。“旅座，都回来了！六十个，全回来了！”
陈东征点了点头，没有说话。他低下头，继续看地图。王德福站在那里，还想说什么，但看到陈东征的表情，把到嘴边的话咽了回去。他转身走了，走到门口的时候，又停下来，回过头。
“旅座，弟兄们说，你是最好的长官。”
他走了。陈东征坐在桌前，看著地图。地图上的山川河流密密麻麻的，看得他眼睛疼。他放下铅笔，靠在椅背上，闭上眼睛。他在想那些士兵说的话——“团长是个好人，我们不会走。”他不知道他是不是好人。他只知道，他不能让他们死。
沈碧瑶从外面走进来，手里端著一碗水。她把水碗放在桌上，在他对面坐下。
“第二批也回来了。”她说。
“嗯。”
“你猜对了。”
陈东征睁开眼睛，看著她。“不是猜的。”
沈碧瑶看著他。“那是什么？”
陈东征沉默了一下。“是相信。我相信他们不会走。他们相信我不会让他们死。这就够了。”
沈碧瑶看著他，看了很久。然后她站起来，走到窗前，推开窗户。阳光从窗户照进来，把整个房间照得发亮。远处的操场上，士兵们在训练，喊声震天。她在看那些士兵，那些从川军、黔军收编过来的士兵，那些本来可能死在路边、死在山上、死在没有人知道的地方的士兵。现在他们在这里，在训练，在吃饭，在活著。他们不会走。因为他们知道，跟著他，不会死。
她转过身，看著陈东征。他坐在桌前，低著头，在看地图。阳光照在他身上，把他的头髮照得发亮。她看著他，看了很久。
“陈东征。”
“嗯。”
“你是一个很奇怪的人。”
陈东征抬起头，看著她。“哪里奇怪？”
沈碧瑶想了想。“別人当官，是为了升官发財。你当官，是为了让別人活著。別人带兵，是为了打仗。你带兵，是为了不打仗。”她顿了顿。“你是我见过的最奇怪的人。”
陈东征看著她，没有说话。
“但我知道，”沈碧瑶说，“这个世界上，需要你这样的怪人。”
她走了。陈东征坐在桌前，看著她的背影消失在门口。阳光照在地板上，照在她走过的路上。他看了一会儿，低下头，继续看地图。