富阳城外的枪声在黎明时分渐渐稀疏了。
赵猛站在城外一座小山的山腰上，举著望远镜，看著远处县城的轮廓。一夜激战，外围据点已经全部拔除，偽军一个团被击溃，近千名偽军死的死、逃的逃、降的降。日军独立步兵第7大队的三个步兵中队和一个机枪中队也被打残了，三百多具土黄色的尸体散落在城外的田野和山岗上。但残余的日军退入了县城核心工事，依託几座加固的碉堡和相连的战壕，死守不退。
晨光照在碉堡的水泥墙壁上，泛著冷灰色的光。那些碉堡是几年前军阀混战时修建的永久工事，钢筋混凝土浇铸，厚达半米。步枪子弹打上去只留下一个白点，手榴弹炸开也只能崩掉一块水泥皮。不把碉堡敲掉，冲多少人都是送死。
赵猛放下望远镜，脸色阴沉。
“伤亡统计出来了吗？”他的声音有些哑。
参谋长站在他旁边，手里拿著一份刚刚匯总的报告，犹豫了一下，递了过去。“旅座，初步统计——阵亡一百五十七人，伤三百八十三人。其中——”他顿了一下。“其中独立旅以来的老兵，阵亡三十一人，伤四十一人。”
赵猛的手猛地抖了一下。报告纸在他手里沙沙作响。他低下头，看著那些数字，看了很久。一百五十七个阵亡，三十一个是老兵。三百八十三人负伤，四十一个是老兵。看上去不多，但要知道隨同独立旅一直到现在的老兵只剩下一千人不到了，参加过金山卫战斗的也只剩下四千多人。这些老兵是111旅的根，是从湘江边一路走过来的火种。他们在金山卫活了三个月，在几十万发炮弹底下活了下来，却在这里，在富阳城外，一夜之间倒下了七十多个。
他攥紧了报告纸，指节泛白。
“旅座，日军的核心工事很坚固。三座碉堡呈品字形，互相掩护，机枪火力没有死角。我们尝试了两次试探性进攻，弟兄们拼了命往上冲，衝到半路就被机枪压住了。第一次损失了四十多人，第二次损失了五十多人。第三次——”参谋长没有把“第三次”说下去，因为根本没有第三次。
赵猛没有接话。他转过身，看著远处的县城。硝烟还没有散尽，灰濛濛的，把城墙遮得若隱若现。他隱约能看到碉堡的轮廓，灰白色的水泥墙壁上布满弹痕。他想起金山卫，想起那些被日军炮火炸塌的碉堡，想起那些扛著炸药包衝上去的士兵。那时候他们没有退路，后面就是沪杭铁路，就是几十万大军的命。现在他们也没有退路，但不是为了什么战略目標，是为了富阳——一个不起眼的县城，为了牵制日军，为主力部队爭取时间。
值得吗？
他把这个念头从脑子里甩了出去。打仗没有值不值得，只有打和不打。
参谋长看了看他的脸色，小心翼翼地说：“旅座，方团长的山炮还在后面路上，山路难行，炮弹也跟不上。最快也要中午才能到。要不——等炮到了再打？”
赵猛没有回答。他等得起，但师座那边等不起。他的任务是两天內拿下富阳，然后挥师东进，与师座会合。如果他在富阳拖太久，师座那边打援的压力就会倍增。万一师座顶不住，全盘皆输。这个责任他担不起。
“旅座！”一个声音从身后传来。赵猛转过头，看到王小七从山腰下面爬上来。他穿著一身沾满泥土和血污的军装，左胳膊上缠著绷带，是昨夜衝锋时被弹片划伤的。他的脸上全是灰，但眼睛很亮，步伐急促。身后的几个营连长也跟著上来了，一个个灰头土脸，军装破烂，但都站得笔直。
“你怎么上来了？你的营还在休整——”参谋长伸手拦住他。
王小七没有理会参谋长，径直走到赵猛面前，立正敬礼。
“旅长，让我带敢死队上！”
赵猛看著他。“你的营伤亡不小，不能再打了。”
“我的营还能打。”王小七的声音很大，大到周围的几个军官都听到了。“一发炮弹炸不死所有人，一颗子弹打不中所有人。弟兄们不怕死。”
“不是怕不怕死的问题。”赵猛的声音压得很低，低到只有王小七能听到。“师座把111旅交给我，我不能把老兵都打光。”
王小七愣了一下，看了看赵猛手里的伤亡报告，又看了看赵猛的脸色，明白了。旅长捨不得。那些老兵从湘江边、从遵义、从赤水河、从大渡河、从成都、从汉中、从金山卫一路跟过来，跟了好几年。旅长捨不得让他们死在富阳城外。他们之间有的人已经跟了四年，是他手把手带出来的。赵猛记得每一个老兵的名字、绰號、籍贯、特长，甚至记得谁爱吃辣、谁爱吃咸。那些名字现在有一长串划上了黑框，躺在伤亡报告上，安安静静的。