师部会议的气氛有些沉闷。陈东征站在地图前，已经讲完了下一阶段的训练计划。各旅长正准备散会，他又开口了。
“还有一件事。”他拿起粉笔，在黑板上画了一架歪歪扭扭的飞机。“从明天开始，增加对空射击训练。”
会议室里安静了两秒钟。赵猛第一个反应过来，问了一句：“师座，对空射击？用什么打？”
“步枪。轻机枪。”
赵猛张了张嘴，把到嘴边的话又咽了回去。他没有问“怎么打”，因为他知道陈东征不会说没用的话。但独9旅旅长刘长富忍不住了。他是川军出身，打了十几年的仗，见过日军飞机俯衝扫射时的样子，见过身边的弟兄被炸成一团血肉。
“师座，”刘长富站了起来，斟酌了很久，“步枪打飞机？弟兄们不是怕死，是觉得——那玩意儿在天上飞，步枪能打著吗？咱们的子弹本来就缺，打飞机又不像打鬼子，一发两发就能撂倒一个。飞机在天上，几百发子弹打过去，不一定能碰著。”他咽了一下口水。“这不是送死吗？”
陈东征看著他，没有立刻回答，又看了看在座的其他人。陈国栋低著头，方志远在搓手指。没人说话，但他们的表情说明了一切——他们都不信步枪能打飞机。
“照做。”陈东征说。没有解释，没有论证，只有这两个字。
命令下达了。各旅开始组织对空射击训练。靶场上空用绳索拉起了一架拖靶，士兵们仰臥在地上，举著枪，对著天空中那个晃晃悠悠的目標开枪。枪声噼里啪啦，像放鞭炮，但拖靶依然稳稳噹噹地飘著，一个弹孔都没有。
一天下来，各旅的靶弹统计报到了师部，数字很惨。赵猛拿著统计表来找陈东征，脸上的表情又无奈又好笑。
“师座，全师一天打了一万多发子弹，命中拖靶不到三十发。而且那些命中的多半是蒙的。弟兄们说，练这玩意儿没用，还不如多练练瞄准，战场上多打死几个鬼子。”
陈东征接过统计表，看了一遍，放在桌上。“明天我到靶场去。”
第二天一早，陈东征来到了靶场。赵猛、刘长富、陈国栋、方志远都来了，各旅的士兵代表也在靶场两边站得整整齐齐。拖靶已经升上去了，在晨风中微微晃动，阳光照在那块帆布上，泛著灰白色的光。靶场边上架著一挺轻机枪，旁边放著几支步枪。
陈东征脱了军装外套，递给旁边的王德福，捲起袖子，走到机枪旁边。他没有说话，蹲下来，检查了一下机枪的弹匣和枪管，又拿起一支步枪，拉了拉枪栓，看了看准星。他的动作不快，但很熟练，每一个步骤都做得一丝不苟。
赵猛站在旁边，不知道他要干什么。他正要开口问，陈东征已经把步枪架了起来。
“拖靶放远一点。”他对操作拖靶的士兵说。
拖靶往远处移动了一段距离，在天空中只剩下一个小小的影子。陈东征趴在射击位置上，把枪托抵在肩上，眯起一只眼睛，瞄准。靶场上安静了下来，几百双眼睛盯著他。
静了几秒钟。枪响了。一声清脆的枪声划破了清晨的空气。
拖靶晃了一下，然后慢慢往下降，像一只被击中的鸟。它没有掉下来，但所有人都看到了那一下晃动，明显是被击中了。靶场上一片寂静。士兵们张著嘴，不知道该说什么。一个老兵喃喃了一句：“真打中了？”旁边的人没有回答。
陈东征站起来，拍了拍身上的土。
“日军的飞机飞得低、速度慢。俯衝扫射的时候，离地面只有几百米。几百米的距离，步枪完全打得著。”他走到士兵们面前，声音平静。“几挺机枪同时瞄准一个点，形成一个火力网。它往左飞，左边的枪打它。往右飞，右边的枪打它。往高飞，高射机枪等著它。它不敢飞低，飞低了就会被击中。不敢飞低，炸弹就投不准。”