“师座，这些人来歷不明，万一临阵脱逃，甚至临阵倒戈——”
“不会。”
赵猛愣了一下。“你怎么知道？”
陈东征看著他，沉默了片刻。“因为他们是溃兵，不是逃兵。溃兵是被打散的，不是自己跑的。他们想回去，想找回自己的部队，想重新证明自己不是孬种。现在有人给他们枪，给他们机会，他们会拼命。”
他顿了一下，声音压得更低。“赵猛，你记住。不管原来这些兵是谁的，等打完这一仗，就全是我们的了。大家应该怎么做，你自己去想。”
赵猛怔住了。他看著陈东征的眼睛，那里面有他看不懂的东西。不是贪婪，不是野心，是一种更深的、像是“我要把这支部队养大”的东西。他沉默了片刻，立正敬礼。“是。我明白了。”
沈碧瑶站在不远处，把陈东征和赵猛的对话从头听到尾。她手里还拿著刚从野战医院带来的药品清单，站在那里没有动。等赵猛走了，她走过来，看著陈东征的侧脸。夕阳照在他脸上，那道疤在光线中若隱若现。她许久没有开口，最后才说了一句很轻、却有些重的话。
“以前我以为我看清楚了你，现在又看不明白了。”
陈东征转过头看著她。“哪里看不明白？”
“你在金山卫是拼命，在富阳是拼命。你从来不怕死，不怕得罪人，不怕丟官。但现在——”她顿了一下。“你收编这些溃兵，把他们变成自己的兵。你在想以后。不只是一场仗，是以后的很多场仗。你像个商人在盘算手里的本钱。”
陈东征没有否认。他看著远处那些正在编队的溃兵，看了一会儿。“打仗不是请客吃饭。没有兵，你什么都做不了。不想让他们死，就要让他们强。想让他们强，就要把他们变成自己的兵。这不是做生意，是练兵。”
沈碧瑶没有接话，站在他旁边，看著远处那些灰扑扑的身影，排著队，领枪，领子弹，走进陌生的连队。有的还在找自己的位置，有的蹲在一边擦枪，有的和老兵凑在一起听人比划著名什么。她又看了他一眼，他那句“是练兵”听起来硬邦邦的，但她总觉得他心里的帐本不止这一页。
天黑的时候，收容工作基本结束。王德福拿著最终的数字跑来报告。“师座，总计收容溃兵三千七百余人。分配如下：新111师补充两千二百人，暂12师补充一千五百人。武器方面，发缴获步枪一千二百支，轻重机枪三十六挺，弹药——”
陈东征打断他。“把阵亡弟兄的名单造册，寄回家乡。战利品上交师部，统一分配。”
王德福立正转身跑了。赵猛走到陈东征面前，神情有些复杂，沉默了片刻才开口。“师座，你说得对。这些兵，我要了。”
陈东征看著他。“不只是要。要带。他们现在怕，你带著他们冲一次，他们就不怕了。他们现在跑，你带著他们贏一次，他们就不跑了。”
赵猛立正敬礼，转身走了。
沈碧瑶看著他的背影，又看了看陈东征。“你以前也是这样带我的。”她说。“从湘江边到现在，你带著我走了那么远。”
陈东征转过头，看著她的眼睛。“你不一样。你不是我的兵。”
“那我是什么？”
陈东征沉默了片刻。“你是我的妻子。”
沈碧瑶没有再问。
夜风很大，吹得帐篷的帆布哗哗响。远处的川军营地里，有人在唱歌，唱的是川江號子，调子很慢，在夜风中飘荡。那些新编入的溃兵蹲在篝火旁边，有的在擦枪，有的在补衣服，有的在和老兵小声交谈。他们不知道明天会发生什么，不知道这场仗要打多久，不知道自己能不能活著回去。但他们手里有枪，身边有战友，前面有一个愿意带他们打仗的师长。对於一群溃兵来说，这已经是做梦都想不到的了。