周梟嘴角微扬：“人活著，本来就不往回走。”
郑耀先低笑一声，没再多说。
登机时间到。两人一前一后，踏上飞往山城的专机。
此时战局早已倾斜：曰军海空优势碾压，金陵失守只是时间问题。军统总部早在数月前便悄然西迁，落脚山城——这座被群山环抱的西南重镇：北倚大巴山，东踞巫山，东南接武陵山，南靠大娄山；地势由高向低倾泻至长江谷地，丘陵低岗错落，坡陡路窄，连绵起伏，故得名“山城”。
选它作大本营，图的就是这份天然屏障——鬼子地面部队插翅难入，唯余飞机盘旋投弹，徒劳无功。
航程平稳，飞机稳稳降落在山城机场。
舷梯刚放稳，一辆墨绿色军用轿车已停在出口外。
几名穿军统制服的男子快步迎上，领头那人蓄著短髭，笑容爽朗：“六哥，您可算回来了！”
他叫赵简之，郑耀先的左膀右臂。
郑耀先略一点头，算是招呼。
赵简之目光一转，落在周梟身上：“六哥，这位是？”
“新来的。”郑耀先语气平淡，“先送进特训班，打打底子。”
“得嘞！”赵简之立刻应下。
虽说郑耀先打算亲手指点，但基础课业自有速成班兜底——他可没工夫从怎么绑鞋带开始教起。
他转头看向周梟，语调不高，却字字如钉：“周梟，別人在特训班泡三个月，你只有十五天。所有课程、所有考核、所有规矩，十五天內必须全啃下来。做不到，拎包回金陵。”
时不我待。他得抢在冯子雄起疑前，把周梟锻造成一把能顶替“影子”的快刀。
“没问题。”周梟答得乾脆。
赵简之听得一愣，眼睛瞪圆，脱口而出：“六哥，半个月？您没开玩笑吧？这可不是背几首诗、练几招拳——这是特务速成班啊！”
要炼成一名合格的军统特工，哪是朝夕之功？
半月之期，在赵简之这种老油条听来，简直天方夜谭。
寻常速成班，三个月打底；若要全面打磨，半年起步，两年也不稀奇。
可郑耀先竟把十五天当作死线，赵简之只觉头皮发麻。
郑耀先斜睨周梟一眼，唇角微挑：“简之，他不是神，但脑子快、骨头硬、胆子够野——速成班，今天就安排进去。戴老板那儿，我亲自打招呼。”
“是！”赵简之立即立正。
“周梟，你跟简之去报到。十五天后，准时来见我。”郑耀先顿了顿，补了一句，“要是学不全，不用我说，你自己买票回金陵。”
“是！”周梟挺直腰背。
隨后，他跟著赵简之，穿过山城湿漉漉的街巷，走进那座隱在青砖老墙后的军统特务培训速成班。
军统办过不少训练班，像临法训练班，1938年就在临法县掛牌开课，主事人是余乐醒。那一期招了上千號人，分情报、行动、军事、谍报参谋、电讯、外事等十来个专业方向，学制整整一年。紧跟著，1939年黔阳县又搭起黔阳训练班的架子，规模更惊人，学员近九千，课程设置和专业划分也大体相似。