与眾人合力將东西搬上了船，於星魁倚著船舷坐下，一直紧绷的神经终於得以稍稍放鬆，本打算休息片刻，结果却昏昏沉沉地睡了过去。
身下的船只在水流中轻轻晃动，就像是摇篮一样。
等他再睁开眼时，天已大亮。
白叔蹲坐在船头，吧嗒吧嗒地抽著旱菸，两只眼睛熬得通红。
老泥鰍站在船尾，用力地摇著船櫓，他已將身上的背甲脱去，只繫著白布束腰，露出一身黑得发亮的腱子肉，身上满是细密汗珠。
见於星魁望向自己，老泥鰍只是淡淡地点了点头，打了个招呼：“……少当家。”
“老泥鰍！”白叔磕了磕旱菸袋，不满地转过头来，眉头一竖，说道：“我刚刚是怎么跟你讲的？！”
“白二哥，你说的道理我都懂。”老泥鰍满不在乎地道：“可任凭你说破大天，想让少当家坐这水寨的头把交椅，还是得让弟兄们心服口服，光靠两片嘴可行不通。”
“你！”
白叔一时气急，举起旱菸袋便想动手，却被於星魁伸手拦住。
“白叔，有什么话，等回了寨子再说。”
於星魁看向远方，笠湖的宽阔水面已经若隱若现，湖心处有一个形似巨龟的岛屿，背上一座鬱鬱葱葱的小山，正是水寨所在的巨黿岛。
“……看在大当家的面子上。”白叔瞪了一眼老泥鰍，狠狠地往水里吐了口唾沫，“老子先不跟你这夯货计较！”
老泥鰍嘿嘿一笑，也不爭辩。
船队很快就从小河进入了笠湖，先绕行到巨龟般的岛屿一侧，这里有一处由山崖夹著的小块土地，大概位於巨龟的头部与前肢之间，角岩水寨就设在此地。
平日里，水寨只需將柵门放下，即可算是固若金汤。除却从水上正面攻打外，几乎没有其他攻入这里的办法。
寨中留守的人也注意到了於星魁等人归来，互相对了暗號，便主动將柵门拉了上去，令得船队鱼贯而入。
才靠岸，於星魁从最前方的船上下来，迎面就是几道殷殷期盼的目光。
“……”
望著那些蓬头垢面、身上衣服满是补丁的老人妇孺，他踌躇了片刻，心里准备好的说辞忽然讲不出口，於喉头滚动几下，最终化作一声嘆息。
“唉……”
於星魁绕开人群往寨中去，才向前走了没多远，后方已传来响亮哭声，令他的脚步越发沉重。
片刻后，聚义厅內。
“……这趟虽然带回来了不少財货，却折进去十余人，死伤的確重了些。”
於星魁坐在覆有虎皮的檀木交椅上，面对著下方的十余人，安排道：“多准备些麻衣白布，將这里布置为灵堂，祭奠七天，以告慰眾兄弟的在天之灵。然后按著寨里的规矩，火化后將骨殖洒入笠湖。另外，该如何抚恤，便交由白叔你来决定……钱物要给得厚一些。”