净面更衣之后，李桃歌走出紫气东来堂，赏了会儿花卉，听了会儿虫鸣，漫步来到客房，烛光浮影中，牛井正陪着平安和如意玩耍，如意蒙住双眼，撑开双臂，试图抓住哥哥和牛叔，二人机敏躲闪。
一大两小，在屋子里转来转去。
不时传来娇笑。
李桃歌看得入神。
依稀将老孟的身影放入其中。
想必干爹在去世之前，也是如此享受天伦之乐吧。
如意跑着跑着，迷失了方向，径直来到李桃歌面前，抓住他的衣袍，兴奋道：“这么高，一定是牛井叔，我抓到你啦！”
拉开布蒙，才看到是含笑而立的李桃歌，许久未见，如意有些生疏，后退几步，眼神中惊喜和惶恐参半。
李桃歌蹲下身，摸着乌黑长，刻意使声音变得柔和，“怎么，不认识我了？”
五六岁的小丫头，已经神智初开，模仿大人模样，语无伦次说道：“见……见过叔叔侯爷。”
如此怪异的称谓，令李桃歌哭笑不得，手指轻轻捏住被西北风吹红的小脸蛋，“我是你桃子叔。”
如意左手握住右手，扭捏不安道：“桃子叔。”
李桃歌灿然一笑，“乖。”
第二次相见，肯定不如天天腻在一起的牛井熟稔，李桃歌也不会刻意去亲近两个小孩，情分这东西，尤其对孩子而言，需要慢慢培养，又不是亲爹，怎能见面就那么腻乎。
牛井朝他挑眉道：“吃饱了？”
“饱了。”
李桃歌将烟袋锅子递给他，“干爹就留下这一个念想，你收着吧。”
“谁说只有一个念想。”
牛井从怀里掏出一袋银子，笑道：“孟头死之前那晚，给我交代了后事，说这里的银子，有小伞存的，也有他自己攒的，你看看咋办，是咱哥俩二一添作五，还是等找到小伞后再平分？”
李桃歌望着沉甸甸的银子，轻声道：“按照他老人家的意思办。”
“中。”
牛井把银子重新揣入怀里，“锐字营就咱三根独苗了，等找到小伞再分也不迟，反正你如今家大业大，不缺银子花。”
李桃歌习惯了他的荒诞不羁，微微一笑，不去争辩。
牛井用肩膀朝他用力一靠，贼兮兮笑道：“桃子，听说你正在招兵买马，想成立护卫营？”
李桃歌被这莽夫撞了一个趔趄，说道：“不止成立护卫营，还要给东边三关募兵，你想干啥？”