落染听完，立即摇头，但在莳栖桐几番恳切地劝说下，她终于点头。
临走前，她看向莳栖桐，轻声提醒：“女公子，您的裙摆有血迹和污渍。”
莳栖桐连忙低头，待看清裙摆的血渍和泥点后，她眉头皱起，暗自懊恼，怎么就在这种地方疏忽了？
母亲和兄长定然起疑心了，她需要打消他们的疑心。
她理了理裙摆，张口胡诌，意图糊弄落染。
落染连连点头，表示认可，可莳栖桐分明看见落染眼中含笑。
罢了，她自己都不相信这拙劣的借口。
几番嘱咐落染，又宽慰她几声后，落染便转身告退。
看着落染领命离去，莳栖桐嘴角扬起一抹笑意。
单靠洛肃岚那虚无缥缈，不知是否能利用的感情去诛尽奸邪，定然是痴人说梦，所以她留了后手。
她缓缓回到阁中，月冷如霜，为地板铺上一层冰霜，只有书案上的烛光照出一方橙黄的天地。
脚上伤口又撕裂了，她只得慢慢朝书案挪动去，却惊觉栖架上的朱鸾早已不见踪迹。
朱鸾自从灵山归来便精神不济，归京时，就时常蜷缩在她的袖袋之中。是以，昨日去护国寺，就没有带上它。晚饭时，兄长便说它状态不好，方才，它又动用灵力，禁制无顷。
莳栖桐只后悔自己方才满腔心事，见它困顿，就只安抚它安睡，没有关注它是否安好。
若非寻常，它从来不会离开自己视线，除非……是遭遇了意外。
可方才，她就在院中，根本不可能有任何意外。
为今之计，只有……师父赠予的木哨，能探出朱鸾的位置。
她不顾屋内还有无顷，急忙跑到梳妆台旁，打开妆奁，翻出木哨，鼓气吹响。
悠扬的声音穿透空间，朝外扩散开来。
许久之后，仍未有回应。
莳栖桐不死心地又吹了几次，仍然听不到一点朱鸾的声音。
她颓丧地走到栖架，却发现一枚玉佩静静地躺在朱鸾栖身的位置。
玉佩上是一只蜷缩起来的青鸟，它长长的尾羽与蜷缩的身体构成了一个环形，通透润泽。
莳栖桐内心一疼，险些站立不稳。
她不敢置信地拿起玉佩，在其中感知到朱鸾的气息后，她瘫倒在地，紧紧将玉佩护在心间，无声抽泣。
青鸟是师父予她与家人交流的信使，十年相伴，青鸟在她眼中早已是比肩家人的存在。如今，竟就这么化回玉佩，她又怎能不痛心，不难过？
蜡炬垂泪，直至熄灭，莳栖桐方回过神来，才发现无顷就在她身后，犹如鬼魅。
她眼神疑惑，望向莳栖桐，不知站了多久。
见莳栖桐回头，她后知后觉连忙行礼，慌乱解释，“女公子，我什么都没有看见。”
“看见了我也不会灭口。”
朱鸾已然化玉，眼下伤心不过徒劳。
莳栖桐抬袖将眼泪拭去，收起悲伤，起身领着无顷朝轩窗下的美人榻走去。