眼见对方要拱手行礼，莳栖桐连忙伸手阻拦。
“校尉万万不能折煞晚辈！”说罢，莳栖桐先躬身拱手，行了一礼。
“别论长辈晚辈了，首先先恭喜你大放异彩，前途无量！其次，我也不与你绕弯子，我此行寻你实为泚陵一案。”
隔了数月，沈远还是那般心直口快。
此处距离宴厅太近，易被旁人探听，莳栖桐抬手，引着沈远往凉亭走去。
刚一坐下，沈远便开门见山，“一切与先前所料一致，加之你传回的信件，已能确认此案涉及许党旧案。”
既然已有眉目，那为何沈远会这般憔悴？
听到莳栖桐的问询，沈远明显一愣，而后尬笑两声，叹息道；“此事牵涉许党，便基本可以宣告它会成为无头悬案了。”
闻此，莳栖桐眉头狠狠蹙紧，明显不解。
许党一案，在一年前她与洛肃岚合作，利用洛肃安行事时便已有所眉目，如今怎么……
“你此去京中便明白了。”沈远显然不欲在此深聊，而是转而说起：“但我偷……暗自调查，也查出了些许眉目。”
说到这里，沈远顿住，昂着下颌，眼里隐含期待。
莳栖桐瞬间意会，连忙赞许道：“多亏了沈前辈初心不改，明察秋毫，孜孜不倦……”
“停停停！”见莳栖桐显然不打算停下来，沈远脸上一赦，连忙摆手，“够了够了，你这孩子说得我都要赦然了。”
莳栖桐眉眼弯弯，眼神恳切：“哎，沈前辈莫要赦然，晚辈说的可全是实话。”
见她这幅真诚的模样，沈远失笑一声，眉间郁气稍稍散去，点头道：“那便多谢你这小子的夸奖了。”
两人又闲谈了些无关紧要的事，才将话题转到沈远所查上。
“阿钦乐与先前你所擒拿的那群人已被押送回京，在将他们押送前，我查得……”说到这里，沈远住了嘴，环视一圈后，才招手示意莳栖桐附耳过来。
莳栖桐刚凑近，便听到沈远道：“这几伙人实有勾连。将他们分开讯问后，我探查出两人与之关系密切。其一常着黑袍，从未露面；其二性格阴鸷，善使诡诈，常出阴狠之计。”
被莳栖桐捕捉的除了月朔城前的阿钦乐，还有湮城前的男子，西临除了那考勒的两人，以及泚陵……
莳栖桐深深吸了口气，压抑住自己心尖泛起的疼痛与怒气，轻声问道：“沈前辈查出这几者有何勾连？”
沈远眉间重染愁色，深深吸了几口气，才颤着声音与莳栖桐道：“我大越如此泱泱大国，竟数有蝇营狗苟之辈，与南戎，北戎，甚至是灵渠十六部勾连，谋害同胞，染指朝纲！”
闻此言，莳栖桐也难抑怒气，指节捏得咔咔作响。
其实她早便该有所察觉的，只是那时她仍以为是越宁污浊，云州混乱。
只要解决边关之患，余事皆可后谋。
而今，沈远这一番话打破了她心中所存希冀。
希冀破灭后，再回看那些往事，她只觉这天下远没有那般太平，只不过是众人皆默契地维护着那点假象。
察觉她情绪波动，沈远扯起似哭欲笑的笑容，对她连连摇头道：“你这孩子可别被我这一番话给吓到了，哎……我这人眼里向来容不得沙子，所以说的话多少带了偏见。其实……”
话到喉间，沈远却怎么也说不出来了。
他终究还是无法违背自己嫉恶如仇的本性，去粉饰太平。
莳栖桐亦不愿见沈远违背本心，她连忙出声，表达自己的观点：“沈前辈，您说的并没错！”
迎着莳栖桐炯亮而坚定的眼眸，沈远面色动容，叹息一声，便放弃了劝慰，垂头道：“你这般信任，倒叫我心生愧疚。实则我调查了那么久，也只触到门路，不知何时才能领真相昭然。”