1764至1767年，纺织工人詹姆斯·哈格里夫斯发明了纺纱机，他以女儿的名字把它命名为珍妮纺纱机，提高了纺纱效率。这标志着英国工业革命正式开始。
1765年，英国开始在煤矿中使用铁轨。
1769年，木匠海斯发明了水力纺纱机，以水力为动力。同年，理发师阿克莱特在此基础上加以改进，获得了为期14年的发明专利，并因此获得爵士头衔和1万英镑的奖励。这种水力纺纱机有4对卷轴，纺出的纱坚韧结实，但缺点是比较粗，遇到天气干旱河流枯竭时就没有了动力。
1769年，詹姆斯·瓦特在前人的基础上，发明了单向蒸汽机。
1771年，阿克莱特与人合伙在英国曼彻斯特建立了第一家机器棉纺厂，这标志着现代工场的诞生，既促进了英国工业革命的开展，他自己也因此成为英国最富有的纱厂老板，被誉为“近代工厂之父”。
1779年，机械师克隆普敦结合两种纺纱机的优点，发明了用水作动力的走锭精纺机（称为“骡机”），后来被改良成广泛使用的自动棉纺纱机，他因此获得政府5000英镑的奖励。骡机纺出的棉纱柔软精细又结实，已经完全具备家庭工场向机器工业转变的技术条件。这也是英国工业革命中棉纺织业最先实现机械化的原因所在。
1782年，詹姆斯·瓦特又发明出被称为“万能蒸汽机”的双向蒸汽机。动力问题解决了，工业革命得到极大的推动，并从此进入蒸汽时代，他也因此被称为“工业革命之父”。
1785年，牧师艾德蒙特·卡特莱特发明动力织布机，并且在1791年建造了世界上第一家动力织布机厂，在纺织行业机械化生产方面开了个头。
1800年，英国已经拥有321台蒸汽机，5210匹马力；1825年迅速增加到1。5万台，37。5万匹马力。
1803年，美国人富尔顿在考察了英国后发明了用瓦特蒸汽机为动力、以浆轮为推进方式的汽船（实际上最早发明汽船的是美国工程师菲奇，但他因为没有申请发明专利甚至没有公开他的发明，因而不受关注）。1811年，英国开始仿制这种汽船，并于1812年投入使用。
1814年，史蒂芬逊发明了蒸汽机车，用于煤矿运煤。由于噪音太大、震动剧烈，车轮磨擦铁轨时火星四溅把两旁的树木都烧焦了，因而被人称为“火车”。
1820年，卷扬机代替人工背运在煤矿投入使用，煤炭产量迅速增长。
1825年，经过史蒂芬逊改进后的客运火车在37英里长的铁路上试车成功，这标志着全球铁路时代的到来。
1829年，史蒂芬逊试制成功了更加先进的火箭号机车。
1844年，英国铁路里程已达2235英里。
英国工业革命取得哪些成就
工业革命奠定了当时英国成为全球第一大国和世界工厂的基础。所以马克思认为，这场工业革命要比过去任何一种革命更广泛、更深刻，因为它同思想革命和政治革命相呼应，并且引起了市民社会的全面改革。也就是说，英国工业革命不仅在生产领域发生了变革，还同样影响到社会关系方面，给整个人类造成了深远的影响。
英国工业革命的成就具体表现在以下几方面：
一是实现了生产技术上划时代的改革
具体表现在用机器生产代替手工劳动，使得社会生产力实现了飞速发展，奠定了近代资产阶级文明的基础，形成了近代资本主义大机器生产的工业、贸易、交通体系，使得人类从农业文明走向工业文明。
可以说，由于人类进入蒸汽时代，英国工业革命在不到一百年时间里所创造的生产力，比人类社会过去全部创造的生产力还要多、还要大。
二是出现了企业工厂形式
英国工业革命把传统的手工工场改造成了企业工厂，使得现代化工厂企业制度开始出现，英国也因此成为世界工厂。
当然，这决不仅仅是生产组织形式发生了改变，而是牵涉到城市的兴盛和城市人口的增长。究其原因在于，机器生产需要广泛协作，需要大量的配套，包括工人做工、商人经商、商业运输、金融支持等方面，所以城市人口大大扩张，从原来的占全国人口二分之一上升到三分之二，在转变人们思想观念和生活方式的同时，初步实现了城市化和现代化。
三是巩固了新生的资本主义
英国工业革命摧毁了依附于落后生产方式的自耕农阶级，发展和壮大了工业资产阶级和工业无产阶级，巩固了新生的资本主义，使得资本主义生产方式最终战胜封建主义生产方式，资本主义生产制度取得统治地位。
四是改变了世界格局
英国工业革命不仅使得英国，而且还带动起了法国、美国等主要资本主义国家的工业革命，使得这些资本主义国家一跃成为强大的工业国家，影响并左右着后来世界历史的发展进程，直到现在。
从此，世界分成先进的西方和落后的东方两大阵营，并且东方从属于西方；同时，也加快了亚非拉落后地区的半殖民地化进程，强行把中国卷入资本主义市场。具体地说是，英国在完成了工业革命后就发动了鸦片战争，随后资本主义列强纷至沓来，纷纷加紧对中国进行商品输出，致使中国沦为半殖民地半封建国家，同时也带动中国的近代化开始艰难地起步。