晁宁还未来得及多想，就听窗外有人声窃窃，还有少女的啜泣。
“怜儿自知碍了姨母的眼，不敢有所奢望，可婚姻大事，怎么能为了几许银钱，就随意将怜儿许配到那种人家呢？他家郎君欺男霸女，品行低劣，我嫁过去岂不是自寻死路？”
“此事岂能由得你做主，老奴也只是替夫人只会你一声。”
接着那年老的仆妇离去，门咯吱一声轻响，穿着浅粉色罗裙的少女就泪眼朦胧地进来了，她擦着眼泪，双颊透粉，胭脂微微晕花了，透着几分可怜，看晁宁醒了，还吃了一惊，羞怯道：“郎君身体可有什么不舒服？”
灯下看美人，晁宁脑袋都晕了，说：“没有，”他恍惚了一下，又问，“方才你们在外面说什么？”
对方期期艾艾的，晁宁再三追问，才说出自己的出身。
少女叫元怜，到父亲这代，只承袭了一个空头男爵，乡下有两间庄子，算是破落户了。母亲是商户女，生下她没两年后，外祖病逝，父亲便以母亲无子为由，将其送往庄子，又将母亲的表妹接入府上做继室，还带来了一双儿女。
如今家中更破落，继母，也就是她的表姨母，要将她嫁给乡下的富绅恶霸。
说到此处，元怜忍不住垂泪。
晁宁一听，还有什么不明白的，破落户的父亲图谋她母亲的家产，才迎娶了对方，暗地里早与妻子的表妹珠胎暗结，只等岳丈一死，侵吞家产，再鸠占鹊巢。
他愤愤道：“世上怎么能有这种事？要我说，这可不能嫁。”
元怜已经柔弱不能自理地倚着他的肩膀啜泣了：“可是谁能替我做主？那户人家有权有势，父亲好歹也有爵位，姑且算个有头有脸的角色，母亲也在他们手中，除非有贵人相助，再给我许一门好婚事，我恐怕没有别的出路了。”
她忽觉自己行为不妥，起身，掩帕拭泪，眼泪像珍珠似的一串儿滚落：“郎君你心善，但是千万莫为我出头，若是牵连你，就是我的罪过了，你养好伤，便早些归家去吧，只是这些天千万噤声，不要叫人发现了。”
晁宁岂能不管，何况他要管这件事，对他来说简直轻而易举。
他本想拍拍她的肩膀安慰，但想到对方不是姜秾，还是罢了，悻悻收回手：“我肯定能给你做主，你别哭了。”
元怜沉默不语，好半天收了眼泪，帮他掖掖被角，喂了他些水，动作温柔，手上淡淡的皂角香萦绕在晁宁鼻尖。
“郎君你先睡吧，我再做一些澡豆，拿去卖了好给母亲送些粮肉过年。”
晁宁盯着她袅娜的背影，脸猛地一红，把自己埋进被子里。
元怜已经坐回妆奁台前，透过黯淡模糊的铜镜，看到他微红的脸。
救人她有三不救，丑的不救，年纪大的不救，不能让她攀上高枝儿带她和娘亲离开元家的不救。
老天待她不薄！她一看这人衣着配饰，打底也是个公侯之子，不枉她苦练如何落泪才能显得更千娇百媚惹人怜爱。
卫骁解决完刺客，向奉邺递了消息，又一路寻了晁宁的踪迹与他汇合，砀国带来的那些使臣也已经到了奉邺，将途中遇刺的事一五一十说了。
总之人没事就好。
四方馆为使臣接风压惊，将人请了下去。
晁宁在文县养伤，还要几日才能赶来。
虽然这次於陵信的人及时赶到，救了晁宁一命，但姜秾也生疑，於陵信一开始派人去到底是做什么的？他总不能未卜先知，是去保护晁宁的吧？
她的一举一动，一丝一毫情绪变化都逃不过於陵信的眼睛，於陵信知道她在怀疑自己。
他没有什么时候是比现在更恨晁宁的了，晁宁一有个风吹草动，是他做的也是他做的，不是他做的，姜秾还是会往他头上想。
於陵信看着她的眼睛，冷笑道：“对，羽林军是我派去的，我看晁宁不舒服，所以特意去派人给他添堵的，希望他能麻利地滚回砀国，或者说我会傻到在自家地界用自己的人手去刺杀他，这两种可能，你自己选一个。”
晁宁是穿过了宋国抵达郯国的，与郯国国土在南部接壤的，除了宋国还有琻国，最有可能在郯国国境刺杀晁宁的，多是这两国之人，晁宁一死在郯国，他们便有借口联合砀国发兵郯国。
晁宁是他父皇的爱子，岂会甘心他惨死在外？
但於陵信在姜秾这里显然没有什么信用，他的阴险狡诈她心知肚明。
不排除是於陵信贼喊捉贼，扣帽子给两国，便于师出有名地联合砀国发兵其他二国。