翡苑。
新修的院子处处透着小姑娘家的心思，门前两株迎风摇曳的粉菊，庭院石桌上摆放的一套青花彩釉茶盏，小室的镂空纹路屏风，每一处都是她精心挑选摆放。
沈时葶愣愣地坐在梨木妆台前，盯了会儿手腕上那只藕粉手绳，记忆蓦地被拉回半月前。
棠苑的长亭下，贺敏不依不饶追上前，因前一夜才下过雨，青苔石阶还是湿-漉-漉的，贺敏拉住她的小臂，二人皆是脚下一滑，齐齐栽下石阶。
只她比较倒霉，栽下的角度，正好嗑在锋利的玉石上。
思此，她额前骤疼，下意识抬手揉了揉。
诚然，有许多事是如今的贺时葶并不愿意想的。比如李二，比如王芩，比如花想楼的老鸨，比如孙氏，比如……陆九霄。
但这些叫人心上发酸发苦的情绪，早在那日棠苑的长亭下便已消化了不少，眼下再想，倒像是过了四季那么漫长……
“哗啦”一声，桃因掀帘，抱着瑶琴过来，“姑娘，先生已到了，在庭院候着。”
沈时葶道：“你让先生回吧，我今日不想学琴。”
桃因一看她恹恹的神色，犹疑地应了声是。
“等等。”沈时葶复又叫住她，“琴给我。”
姑娘白生生的玉指勾住琴弦，轻轻一弹，便传出“嘚唥”一声清脆之音。
她想到岑氏，想到贺禄鸣，想到贺凛，也想到那个许多年前匆匆一面的贺忱……
原来被人惦念是这样好。
在沈延死后，她便再没感受过这样的好。
人呐，经受过孤零零一人的磋磨，再得点暖和，便舍不得放了。
“桃因，我又想学了。”她忽然道。
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之后几日，沈时葶鲜少出门，就算是世家小姐们的邀约，也都以身子不适为由推拒。
要说她忙甚，倒也不是。她就是不想见着陆九霄，为了避他，她连翡苑这道门槛都鲜少踏出，甚至连贺凛的西厢房也去得少了些。
陆家送来的吃食和稀罕玩意儿，她也都让人一一推拒，送了回去。
她不是矫情，不是吃味，不是在使她的小性子。
她有什么资格同那位世子爷使性子呢？
只不过一场不能与人说的风月事，本就该断得干干净净。
她不能给贺家蒙上这层不干不净的名声。
思此，沈时葶咬咬下唇，抬手捂住发热的眼眶。
正这时，一股浓郁的花香从窗牖外窜了进来。她起身走至窗边，就见桃因指使着小厮抱来一盆四季桂花。
她顿了顿，“又是楚三公子送的？”
桃因尴尬地点点头。
却说陆九霄那头，乌云密布，阴雨阵阵。
分明是大好的晴日，可尹忠和秦义却好似能真真瞧见他们家主子脑袋上那朵乌云，飘过来，又飘过去……
另一侧，弄巧抱着几个贵重的木匣子慢吞吞走来。