整座北平城，看似平静如常，实则早已被锦衣卫的密网牢牢笼罩。
朱元璋依旧坐镇元大都皇城，秘而不宣，全城文武官员、军民小吏，竟无一人知晓当朝天子已然驾临北平，只当是太孙殿下遇刺后，朝廷派了锦衣卫前来严查，一时间，城內人心惶惶，人人自危。
蒋瓛行事素来狠厉果决，办案更是滴水不漏，他將此前与太孙朱雄英一行有过任何接触、对接的官员，悉数罗列成册，从布政使司、按察使司的大员，到各衙的属官，一个不落，尽数传唤至锦衣卫临时驻地严加审问……
官员审问完毕，便轮到各衙署的小吏、杂役、这场彻查，自上而下，层层推进，不留任何死角。
北平城內各官署，尽数被封查，往来文书、档案记录，全被锦衣卫收缴核验，街头巷尾，隨处可见身著飞鱼服、腰佩绣春刀的锦衣卫密探，连空气都瀰漫著紧张的气息，百姓不敢隨意閒谈，官吏不敢私下往来，偌大的城池，死寂得可怕……
这场彻查，一连持续了三四日，蒋瓛夙夜未眠，亲自审阅每一份笔录，核查每一条线索，
与此同时，远在北平城外官道上的朱棣，一路马不停蹄，朝著凤阳疾驰。
他心中鬱结，无心停歇，除了中途饮水进食、短暂休整片刻，几乎始终在赶路，两日两夜，竟只停下过一回，整个人尽显疲惫，却依旧不肯放慢脚步。
这一日，天色渐昏，夕阳將官道两旁的树木拉出长长的影子，四周荒山野岭，渺无人烟，只有风吹过草木的簌簌声响，显得格外荒凉。
朱棣骑著乌騅马，疾驰在空旷的官道上，风尘僕僕，衣衫上满是尘土，眼神有些疲惫……
就在这时，他的目光骤然一凝，原本疲惫的双眸瞬间瞪大，死死盯著前方不远处的官道中央……
只见一道身著灰色僧袍的身影，正静静站在路中，头戴斗笠，斗笠压得极低，遮住了面容，只露出线条利落的下頜，单手立於身前，身姿清瘦，却透著一股超凡脱俗的淡然……
那背影，那身形，朱棣再熟悉不过，即便只看一个背影，他也能瞬间认出。
妈的。
姚广孝，那死禿驴。
看到他之后，朱棣欣喜若狂，眼中的疲惫，全部消失……咱能亲手宰了他了。
朱棣猛地勒住马韁，乌騅马人立而起，发出一声长嘶，打破了山野间的寂静……
朱棣停下。
只见前方那道僧影，缓缓抬起了头，抬手轻轻掀开了压得极低的斗笠。
夕阳的余暉洒在他脸上，清瘦的面容，眉眼狭长，目光深邃，嘴角噙著一抹淡淡的笑意，正是姚广孝无疑。
他神色淡然，周身透著一股出尘的禪意，仿佛早已在此等候多时，全然没察觉到，身旁瀰漫著的致命杀机……
朱棣深吸一口气，压下眼底翻涌的杀意，缓缓放鬆了攥紧马韁的手，脸上挤出一抹看似平静的笑意，慢慢策动马蹄，一步一步朝著姚广孝走近。
乌騅马的蹄声，在寂静的山野间格外清晰，每一步，都像是踩在杀意的边缘。
待到近前，朱棣才勒住马匹，居高临下地看著立於路旁的姚广孝，语气听不出半分异样，甚至带著几分寻常的讶异：“你怎么会在此处？”
姚广孝双手合十，显得很是平静：“贫僧，在此等候殿下多时了。”
说著，他抬眸看向马背上的朱棣，目光坦然，全然不知自己已然踏入死地……