送走了朱棣，朱雄英没有在燕王府门前多停留。
他翻身上马，带著道承和几个锦衣卫穿过长街，径直返回了別院。
一路上他几乎没有说话，只是偶尔抬头看一眼北平城灰濛濛的天。
过了几日后，锦衣卫的调查还没有结果，朱雄英也耐不住性子了，他还有差事要办啊，不能一直在这里等著啊。
朱雄英让道承把隨行的二十几名文官全部召到了正厅。
不多时，官员们陆续到齐，张仲、何信这些老臣站在前排，齐泰、黄子澄等年轻官员站在后排，將整座正厅站得满满当当。
比起刚从应天出发时，这些人的脸上都多了几分风霜之色，有人瘦了，有人黑了，还有人身上还带著土木堡夜战留下的细小伤痕。
朱雄英站在厅中，目光从他们脸上一一扫过，然后开口了，声音不大，却很郑重：“诸位，孤今日找你们来，是有一件事要当面问你们的意思。”
“土木堡的事，大家都亲身经歷了。”
“韃子的刀，大家都亲眼见过。皇爷爷来了旨意，想让我回应天去，但孤不想回去。这趟皇差还没办完，考察都城是大事，是皇爷爷和父亲交给孤的头一桩重任。孤不想半途而废。”
他顿了顿，让这番话在安静的厅堂里沉淀了几息，才继续道：“接下来的路，还要继续走。”
“不过孤与曹国公、靖江王商议过了，稳妥起见，原先的路线得改——不能再往西走那条贴著边墙的外线了。”
“新的路线是从北平南下，先到开封，再从开封往西到洛阳，最后到西安。”
“这一路都是大明的腹地，比北边安全得多。”
“只是终归也是远路，顛簸劳苦一点少不了，若是哪位觉得身体吃不消，或是有別的顾虑，现在就可以说出来，孤绝不勉强。”
话音刚落，张仲便上前一步，抱拳躬身，语气平稳而坚定：“殿下，老臣这把老骨头，走到哪儿都是走。既然出来了，便把差事办到底。殿下在哪儿，臣便在哪儿。”
何信也跟著上前，声音不高却一字一顿：“殿下身系社稷之重，尚且不避风霜，臣等岂能退缩？”
齐泰和黄子澄对视一眼，齐齐躬身行礼。
其余官员也纷纷抱拳附和，厅內声浪一层叠过一层，竟没有一个人推辞，没有一个人退缩。
说到底，这些官员心里都有一本帐。
他们这些人跟著太孙从应天走到北平，又从北平走到土木堡，再从土木堡走回北平，已经不可能再把自己当成寻常的隨行属官了，他们是太孙的“老人”，是第一批真正意义上的潜邸旧臣。
即便只说眼下，这一路上与太孙同生共死的经歷，也是任何衙门里熬多少年都熬不出来的资歷。
所以就算再有危险，再有些许风霜，他们也绝不可能在这个时候退出。
陪在太孙身边，这才是最大的前程……
朱雄英看著面前这些姿態各异的文官，他点了点头，没有再多说什么，只是道了一声“诸位先去准备”，便转身出了正厅。
接下来的问题只有一个——皇爷爷那一关，他得自己过。