洪武十二年春，南国广州。
这座坐落於珠江之滨的千年商埠，自秦代设郡以来便是岭南重镇。
而今作为大明广东承宣布政使司的治所，更显繁华。
三江交匯，舟楫如梭，市舶司前，蕃商云集。
广州城的格局刚刚经歷了一次大变动。
去年，永嘉侯朱亮祖奉旨镇守广东，这位开国悍將到任后第一件事，便是徵发三万民夫，將旧有的南海、番禺两县县城与广州府城城墙连接贯通，修筑起一座周长二十余里的崭新城池。
自此，广州城真正成为雄踞岭南的“省城”。
站在新筑的镇海楼上俯瞰全城，朱亮祖志得意满。
这位永嘉侯可不是寻常人物。
他原是元朝义兵元帅，在寧国之战中被朱元璋俘虏。
朱元璋爱其驍勇，亲自为他鬆绑，留於麾下。
谁知不久后朱亮祖再度反叛，重据寧国。
朱元璋不得不再次发兵征討，这一战中，朱亮祖竟悍勇到在乱战之中击伤常遇春、与李文忠对阵鏖战战得不分上下，最后还是朱元璋亲自出马，才再次將其擒获。
二次被俘，眾將皆言当斩。
临刑前，朱亮祖昂首对朱元璋道：“要杀便杀！若您不杀，吾当效死以报！”
朱元璋凝视这个反覆无常却勇冠三军的汉子，忽然大笑：“好！咱就留你一命，看你如何效死！”
自此，朱亮祖真心归附，跟隨朱元璋南征北战，屡立战功。
开国后，因功封永嘉侯，食禄一千五百石，赐铁券。
而且，朱元璋对朱亮祖很是看重，洪武十年，朱元璋派遣十八位公侯分祀岳镇海瀆。
其中朱亮祖就有这份殊荣代替天子祭祀南海。
（岳镇海瀆分为，五岳、五镇、四海、四瀆的总称。五岳指泰山，华山，衡山恆山（山西大同，嵩山，五镇指东镇沂山、西镇吴山、南镇会稽山、北镇医巫閭山、中镇霍山，四海为东海、南海、西海、北海，四瀆即长江、黄河、淮河、济水）
在广州，朱亮祖就是土皇帝。
这座商埠的油水比想像中还要丰厚。
自他入驻以来，上门巴结的地方豪强、富商便络绎不绝。
今日这家送珍珠珊瑚，明日那家献田宅铺面。
朱亮祖来者不拒，照单全收，跟富商，豪绅关係打的火热。
当然，这个时候的朱亮祖，虽然知道自家大哥是什么脾气，但……也有自己的侥倖心理。
在这个时候，大明朝只有一个勛贵被处死，那就是当年护送韩林儿，导致舟覆溺亡的廖永忠。
他就更不怕了，自己还有丹书铁券，私生活不简单，贪点钱財，这不毛毛雨。
他在广州城的日子，快活的紧。
直到他碰上了道同。
道同，河间人，蒙古族。
虽非汉人，却熟读经史，深明大义。
洪武初年以贤良举荐入仕，辗转多地，去年调任番禺知县。
此人性格刚直，执法严明，到任后整顿吏治，清理积案，在广州士民中颇有清誉。
广州城西有一富户姓赵，看中了城外王老汉祖传的三十亩水田。