千子舰队在亚空间航行了一个月，终於抵达了本次远征的第一个目標——瓦尔努姆ii號。
这是一颗被连绵古橡覆盖的温带星球，十二座灰石尖顶城堡散落在森林之间，每一座都矗立著持剑骑士的雕像。
这里的骑士家族传承了八千年，驾驶著刻满星辰符文的上古机甲，信奉“橡树与圣剑”的古老教义。
帝国先遣使者一个月前抵达劝降，被他们以“外来者褻瀆圣地”为由驱逐，连帝皇的敕令都被当眾焚毁。
“扫描结果出来了。”
阿里曼的声音在马格努斯的旗舰弗泰普的舰桥响起，这位泰拉裔新任黑鸦学派的首席法师，不知何时走到了星图前。
他指尖不受控制地颤抖著划过全息仪器上那颗墨绿色的星球，原本总是冰冷的眼神此刻空洞得嚇人。
李维站在马格努斯身侧，余光瞥见阿里曼肩甲上那枚磨得发亮的银橡叶徽章，心里轻轻嘆了口气。
阿里曼的“灵气”波动过於剧烈，李维无意间触碰到了他散逸的思绪碎片。
他看到了一位强大的千子战士，最终倒在了千子的血肉变异中。
那就是阿扎克·阿里曼的双胞胎哥哥奥尔穆兹德。
在马格努斯尚未回归帝国时，千子军团有史以来最年轻的连长，三十年前只带了几十名战士，就凭藉强大的灵能收復了一颗与眼前，几乎一模一样的骑士星球。
“这其中恐怕不太对劲。”
李维望著这颗星球，低声喃喃。
他瞥向正听阿里曼匯报的马格努斯，心头一沉。
李维的心里泛起一丝苦涩。最近与马格努斯的相处中，他渐渐察觉，马格努斯的自大是刻在了骨子里。
这位拥有全银河最强大脑的原体，永远相信自己的智慧能掌控一切，包括亚空间。
他只相信亚空间没有神灵，也没有善恶，只有纯粹的能量潮汐。
马格努斯竟然是一个铁桿帝国真理的奉行者。
而所谓的帝国真理，阐述银河中人类至上没有问题。
但宣扬没有神灵，只有科学，不过是帝皇用来凝聚人类意志的善意谎言。
他只能引导，只能用一次次的事实，一点点敲醒这位骄傲的原体。
亚空间有善恶之分，有神灵，更有一头头潜藏在黑暗中的嗜血巨兽。
压下心头翻涌的思绪，李维接著翻看数据终端上关於这颗星球的资料，他怀疑这是那个万变的存在针对阿里曼设下的圈套。
阿里曼在他前世的记忆中，称得上是马格努斯之外千子最强的灵能者了。
奸奇绝对有可能盯上了阿里曼这位灵能天才。
这颗星球。
极有可能，是奸奇利用人心的执念，布下最阴毒无解的陷阱。
在马格努斯制定初步登陆作战计划时，李维开口了：
“我亲自下去与这颗星球的统治者协商一番。”
他不是去探查，而是已经做好了最坏的打算——他总觉得哪里不对劲。
就在马格努斯同意李维请求的那刻，阿里曼猛地抬起头，眼神里带著一种近乎偏执的坚定：
“我要和李维一起去地面。我要亲眼看看。”
李维看向身前面容苍白俊朗的阿里曼，那双苍蓝色的眼眸里盛满了难以掩饰的执念与渴望。
他知道自己若是拒绝，阿里曼绝不会罢休。