第8章升爵
“公士岁俸五十石，上造岁俸六十石。”韩县令把木牌推过来，“另，郡守擢你为狱史，职俸八十石。两项合计，岁俸一百四十石。”
赵牧拿起木牌看了看。上造，桐木的，边角齐整，漆面还新，跟之前那块公士牌子差不多重，就是字换了。一百四十石，折钱四十多万。他前世送外卖，累死累活一个月八千，这笔钱抵他四年的收入。
“还有赏钱。”韩县令从案下拿出一个布袋，“金一镒，折钱一万。郡守特批的。”
赵牧拎了拎布袋，里头几块金饼撞得叮当响。他打开看了一眼，金饼黄澄澄的，上面錾着字，是官炉出的成色。
“明府，”他收起木牌和布袋，“田氏那边可有动静？”
韩县令脸上的笑意淡了：“田县丞告病，三天没上衙了。王三刀是他外甥，案子落在郡守眼里，田家脸上不好看。但他们不会善罢甘休——白郡守的妻子出自田氏旁支，你懂的。明着不会动你，暗地里……”
赵牧点头：“属下明白。”
“还有，你那个赵黑炭，赶紧放了吧。”
赵牧到丙字号牢房时，赵黑炭正蹲在角落里拿草棍在地上画圈。听见脚步声抬头，眼睛一亮。
“头儿！”
赵牧掏出钥匙打开牢门：“出来。无罪释放了。”
赵黑炭愣了好一会儿，猛地站起来，头撞在门框上，咚的一声闷响。他捂着脑袋跌跌撞撞冲出来，站在过道里大口喘气，胸口起伏得像拉风箱。
“头儿……这些天，像过了三年。”他眼眶红了一圈。
赵牧从怀里摸出一串钱，数了五十枚塞给他：“拿着，洗个澡买身衣裳。以后跟着我干，管吃住，每月再给些零用。”
赵黑炭捧着钱，手抖得像筛糠，嘴唇哆嗦了半天挤出一句：“头儿，我赵黑炭没别的本事，但知恩图报。您要是不嫌弃，我跟着您干，鞍前马后，绝不含糊！”说完深深鞠了一躬，脑门差点磕到赵牧膝盖上。
赵牧往后闪了一步：“别整这些虚的。走，吃饭。”
西市边的食摊，赵牧要了两碗羊肉羹、四个麦饼。摊主是个矮胖老头，羊肉切得厚，羹里还搁了把碎香菜，绿莹莹的。
赵黑炭端起碗就往嘴里灌，烫得嘶了一声，碗却没放下。一碗羹下肚，他把碗舔得干干净净，连碗底的碎肉末都用指头扒进嘴里，指甲刮在粗陶上，吱吱响。
“这些天……”他吸了吸鼻子，眼泪顺着脸淌下来，滴在空碗里。
赵牧把自己那碗推过去：“慢点吃，没人跟你抢。”
赵黑炭端起碗小口小口喝，喝到一半忽然停下来，从怀里摸出那五十枚钱，数出二十枚放在桌上。
“头儿，这顿饭我请。”
赵牧看了他一眼，把钱推回去：“留着买鞋。你这草鞋都露脚趾头了。”
赵黑炭低头看了看自己的脚，大拇指从草鞋缝里钻出来，黑乎乎的，指甲缝里还嵌着牢里的泥。他不好意思地缩了缩脚，把钱收回去，咧嘴笑了一下，露出缺了半颗的门牙。
“等发了零用，我请头儿吃顿好的。”
“行，我等着。”
吃完饭出来，日头正高，晒得人后背发烫。赵牧带着赵黑炭往回走，路过那棵歪脖子槐树时，赵黑炭忽然压低声音：“头儿，有人跟着。”
赵牧余光一扫。街角站着个穿短褐的汉子，脸被斗笠遮了大半，只露出个下巴。见赵牧看过来，转身就走，钻进巷子不见了。脚步很轻，踩在地上没声儿。
赵牧收回目光：“知道了。”