第75章追粮北上
接下来的三天，郡丞府灯火彻夜不灭。
张苍和萧何把郡仓过去三年的账目翻了个底朝天。阿拉伯数字写满了二十张丝帛，算筹堆了一地，踩上去咯吱响。
第三日寅时，张苍红着眼睛抬起头。他眼圈发黑，眼球布满血丝，像熬了三宿的赌徒。
“大人，查清了。”
“说。”
“账目做得天衣无缝——进出平衡，签押齐全，连损耗都合理。”张苍指着丝帛，“但用复式记账法重核，发现一个漏洞：过去三年，郡仓每年‘陈粮换新粮’的数量，都比其他郡多三成。”
“陈粮换新粮？”
“就是旧粟米出仓，换新粟米入库。按惯例，陈粮折价卖给粮商，粮商再补差价和新粮。”萧何解释，手指在算筹上比划，“邯郸郡每年换五千石，但实际陈粮折价时……价格低了半成。”
半成。赵牧皱眉：“五千石的半成，是多少？”
“二百五十石粟米，值七十五金。”张苍说，“三年就是二百二十五金。这笔钱，账上没有。”
“钱去哪了？”
“不知道。但负责陈粮折价的，是仓曹掾李固——杨敞提拔的人。”
又是杨敞的线。
赵牧手指敲着案几，笃，笃，笃。二百二十五金，不多，但足以收买几个关键人物——比如管钥匙的仓吏，比如守夜的更夫。
“还有。”冷尘从外面进来，手里拿着个小布袋，袋子上沾着土，“沙土验过了，就是漳河下游的河沙。但沙里混了这个——”
她倒出布袋里的东西：几片细小的黑色颗粒，像煤渣，在案上滚了滚。
“这是……煤？”
“石炭渣。”冷尘说，“邯郸只有官营冶铁坊用石炭取暖。而这些石炭渣，是特定煤窑产的——邺县西三十里，老煤窑。”
老煤窑。赵牧想起那个废弃的铜矿，想起那场大火，想起赵黑炭背上的箭伤。
“煤渣怎么会混在沙土里？”
“运沙的车，可能之前运过石炭。”冷尘说，“或者……有人故意掺进去，留线索。”
故意？赵牧拿起一片煤渣，对着灯看。煤渣很脆，一捏就碎，化成黑色的粉末，像是烧剩下的。
“燕姑娘。”他看向窗边。
燕轻雪坐在窗台上，一袭黑衣，几乎和夜色融为一体。
“劳烦你去趟老煤窑。看看最近有没有人去运沙，或者……运别的东西。”
燕轻雪点头，翻身消失在窗外，连脚步声都没有。
……
天快亮时，赵牧去了趟郡守府。白无忧已经起身，正在院里练剑。剑光霍霍，破空声刺耳。看见赵牧来，他收剑回鞘，额头上汗珠细密。
“有眉目了？”
“有。”赵牧把发现说了，“下官怀疑，种子粮不是被偷，是根本没入库——去年秋收的五千石新粮，入库时就被换成了沙土。而账目上，它一直是‘粮食’。”
白无忧脸色沉下来，把剑扔给亲兵：“你是说，仓曹从头到尾都在做假账？”
“不止仓曹。”赵牧说，“验收的官吏、监仓的御史、甚至可能郡里某些人……都被买通了。五千石粮食，价值一千五百金，够很多人分。”
“李固抓了吗？”