越野车在荒漠中颠簸前行，引擎发出疲惫的轰鸣，像是随时都会趴窝。
终于，赵立踩下刹车，车轮在沙地上划出一道浅痕，停在了一片相对开阔的区域。
“到了。”赵立推开车门，率先走了下去。
热浪扑面而来，空气都被烤得扭曲，每一口呼吸都带着滚烫的沙土味，呛得人喉咙发紧。
四人站在这片死亡之海的核心，放眼望去，目之所及皆是无边无际的沙砾，灰黄的色调延伸到天际，不见一丝生机，不见一缕人烟。
只有狂风卷过沙面，发出“呜呜”的低鸣，像是亡魂的低语，透着一股死寂的恐怖。
“呼……可算到了。”阮谷推开车门，腿一软，差点直接跪下去。
他扶着车门，弯腰大口喘气，额头上的汗珠子像断了线的珠子，噼里啪啦往下掉，瞬间就打湿了衣襟。
“这鬼地方，比桑拿房还蒸人！再坐下去，我都要成烤人干了！”
他一边抱怨，一边抬手胡乱擦了擦汗，又顺手扯了扯衣领，试图透点凉气进来。
杨乘清紧随其后下车，他没有急着休息，而是立刻从背包里掏出罗盘，指尖捏着罗盘边缘，凝神感应。
罗盘的指针疯狂颤动，如同受惊的陀螺，在盘面里飞速乱转，根本无法稳定指向任何方向，指针上的灵光忽明忽暗，随时都可能熄灭。
“磁场紊乱程度远超预期。”杨乘清眉头紧锁，声音凝重，
“地脉之气越混乱，这里的磁场已经完全被地底的东西干扰，罗盘彻底成了废铁。”
王进也下车，他没有看罗盘，而是闭上眼睛，深吸一口气，指尖掐着灵诀，周身气息缓缓扩散，试图感知这片土地的脉络。
片刻后，他睁开眼，眼神愈发沉肃：“此地阴气与煞气交织缠绕，地脉断裂，阴阳失衡，底下埋着的东西，恐怕比我们想象的还要庞大。”
赵立没有说话，他目光锐利地扫视着四周，脚下的沙砾干燥松散，踩上去就会陷下去半寸。他弯腰抓起一把沙砾，沙砾在掌心滚烫，转瞬就从指缝间滑落。
“分头找。”
赵立沉声道，“重点排查沙层下的异常波动、异常结构，任何不同于普通沙砾的痕迹都不要放过。”
“好！”三人齐声应道。
四人立刻散开，开始在这片沙砾地上仔细搜寻。
阮谷走到一处沙丘脚下，他蹲下身，先是用手扒开表面的一层细沙，露出底下颜色略深的沙砾。
他闭上眼睛，指尖轻轻摩挲着沙面，呼吸变得绵长而均匀。
他的手指如同有灵性的触角，在沙砾间缓缓移动，这是他淘沙官的祖传本领——听沙辨势。
沙砾的厚薄、沙层下的虚实、地下是否有异动，都能通过指尖的触感和地下的震动感应出来。
“立哥，这边的沙层太浅，底下就是硬土，没什么名堂。”
阮谷一边扒拉着沙子，一边大声说道，
“你们往那边看看，我感觉那边的沙层底下，好像有东西在动，只是动静太小，听不真切。”
杨乘清走到一片看似平整的沙地上，他没有用手扒，而是双脚交替，轻轻踩踏地面。
脚下的沙砾传来细微的反馈，有的地方松软，有的地方坚硬，有的地方则带着一种中空的触感。
“这里不对。”