四、最长的植物——白藤
你知道吗？世界上最长的生物是什么？它不是最高的树木，也不是最大的动物，而是一种缠绕在其他树木上生长的藤本植物——白藤。
热带雨林里有众多的参天大树和奇花异草，还有一种绊人跌跤的“鬼索”，这就是白藤，在我国海南岛的热带雨林里可以见到它。
白藤的茎很纤细，却特别长，是植物王国里有名的“瘦长个子”。小的白藤直径不到1cm，却有几十米长。大的白藤直径也不过四五厘米，长度却可以达到二三百米，比世界上最高的桉树还长一倍。据资料记载，白藤长度的最高纪录竟达500m。
图2-4白藤的花
白藤的茎梢又长又结实，表面布满了向下弯的硬刺。它像一根带刺的长鞭，随风摇摆，一旦碰上大树，就紧紧攀住不放，并很快长出一束束新叶。它顺着树干向上爬，下部的叶子则逐渐脱落。在爬到树顶之后，它仍然不断地生长，可是已经没有什么可以依托的东西了，于是它那越来越长的茎就往下坠。爬爬坠坠，坠坠爬爬，把大树当作支柱，沿着树干缠绕成许多怪圈。由于白藤的缠绕和遮挡，常会导致被它缠绕的高大树木死亡。所以人们给它起了个绰号叫“鬼索”。
到了繁殖季节，白藤上就会开满白色的花，引人注目，香气袭人（图2-4）。
白藤的茎光滑、坚韧，可以编织成各种手工艺品，如提篮、藤椅、藤床、花盆架、字画屏风等。白藤还可以入药，有药用价值。