九、望天树
你知道吗？我们常见的杨、柳、松等树木一般能长到10m高，直径几十厘米。在美国加利福尼亚的山区，有一种巨杉，树的直径为5～7m，树高50～85m。在我国境内的西双版纳森林里，也有一种高达60m的望天树。
图3-7望天树
望天树（图3-7）又叫擎天树、大乔木，是1975年在西双版纳森林里发现的一种特别高大的乔木。该树为我国特产的珍稀树种，共11种，只分布在西双版纳约20km2的热带雨林里。1999年被列为国家一级保护植物。
望天树可高达60m，胸径可达150cm。它的木材没有特殊气味，而且非常坚硬、不受虫蛀、结实耐用，木材纹理通直，花纹漂亮，有天然的黄褐色，是制作高级家具的理想材料。由于是稀有树种，望天树还有重要的科研价值。
望天树虽然高大，但结实率很低，而且由于虫害等原因落果比较严重，这是它濒临灭绝的内在原因。在发现这个珍稀物种之后，林业工作者着手研究它的人工繁育技术。他们发现，由于望天树太高大，上树摘果采集种子的办法显然不行，只能等果实脱落后在地面收集。但它的种子落在地面上多数都会很快腐烂，遇到多雨天气，很多成熟果在脱落之前种子就已发芽。所以必须及时采收，再剔除腐烂的、发芽的、有虫害的，之后去掉果翅赶紧播种。
望天树除了可用种子繁殖以外，还可以用1年生健壮枝条进行扦插繁殖。现在，人工繁育望天树的技术已经比较成熟，这种植物的濒危状态将会得到改善。