“你守土有功，调度有方，这是你应得的。西门家为购买药材，垫付了多少银两？朝廷会如数拨还。”
西门烈正色道：“大人，这些银钱本就是西门家在安寧经营所得。我既食朝廷俸禄，担此职责，保境安民便是本分，不敢求偿。”
古自在点点头。
一旁，郑斌忍不住开口，声音带著急切：“大人，江陵……情况如何？”
古自在沉默了片刻，才缓缓吐出四个字。
“人间炼狱。”
郑斌、西门烈、凌然三人闻言，如遭重击，僵立当场。
他们本以为有古自在亲自坐镇江陵，当可万无一失……
“局势之恶，远超你们想像。金吾卫，战死七成；青卫，伤亡八成；城內百姓……初步估计，亡者逾六十万。”
每一个数字，都像一把冰冷的匕首，刺入听者的心臟。
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大殿內死寂一片，只有沉重的呼吸声。
“指挥使，我寒生门弟子。。。。。。”
凌然看向古自在。
“抱歉。。。。。”
冰冷的两个字让凌然的身子几不可察地晃了晃，他伸手去端旁边的茶杯，指尖却不受控制地颤抖，“哐当”一声，茶杯翻倒，温热的茶水溅湿了桌案。
寒生门精锐尽出，驰援江陵，可此刻，唯有他这个门主一人活著。
他该怎么对他们的父母交代，又怎么对他们的妻儿孩子交代？
“凌然。”
古自在看向这位面色瞬间苍白的江湖豪侠，沉声说道：“入朝吧。”
凌然猛地抬头，眼中血丝隱现，声音乾涩道：“我要《镇魔九章》！”
在江湖，功法有三六九等之分。
那些功法，最好的也就是类似凌然这种，可以修炼到超一流高手这个境界。
但是再往上，基本就不可能了。
在大玄，能成圣的功法唯有镇魔九章。
凌然此刻所求，並非功法本身，而是功法背后代表的，那叩开武圣之门的可能。
寒生门弟子几乎全军覆没，此仇此痛，焚心蚀骨。
他需要力量，需要足以为弟子雪恨的力量。
“好。”
古自在没有犹豫，同样一指点出，將完整的功法传承授予凌然。
“自今日起，你便是镇妖司江南镇守史。所需修行资粮，待我稟明朝廷，自会调拨。”
“嗯。”