一听皇帝如此说，宴平秋立马不说话了。
他依旧将怀里人搂紧，却转头一副冷脸不愿说话的架势。
见状，颜回雪心中无奈。想他这糟糠，容貌好，脾气怪，着实难哄。
自皇帝放下身段将宴平秋请进宫后，在外人眼中，这位便算是彻底复宠成功了。
殿试后，宫中又举行了一场鹿鸣宴，宴请入榜学子。
皇帝必然是要出席的，只是这次的宴会相较于以往的要显的声势浩大些，不止是一众学子在座，京中权贵，无论官职大小，皆有宴请的名单中。甚至为了方便各家闺中小姐相看乘龙快婿，皇帝还另外开设了一处，供各位贵女游玩，位置恰好足以看清今年入榜的学子们。
面对皇帝的这个做法，大臣们虽有不满，却到底没敢说什么。
皇帝有意拔高平民学子的身份，便想着借姻亲的关系，拉近与世家的距离。这些学子中，虽有出身寒微的，却架不住相貌出色又才高八斗的，比起世家之间盲从的联姻，这些出身世家的小姐们，或许更满意皇帝的这个安排。
后宫如今空置着，唯有淑妃一人可以出面。好在她与皇帝配合默契，在这样的事儿上，处理得早已游刃有余。
她清楚皇帝这样安排的用意，宴席期间总似无意一般提及各位学子的情况。有她这样一个推波助澜的助手在，此次鹿鸣宴后，确实又成就了几段佳话。当然，这都是后话。
本次鹿鸣宴，颜回雪虽有意拉近世家与平民学子之间的距离，但最主要的目的却并不在此。
在宴会进行到最热闹之时，文武百官皆在，与君同乐。消失数十日的沈容之竟在此时风尘仆仆的出现，身边赫然还带了几个衣着简朴的人。
见他入场，众人俱是一愣，目光一致地向他投去。
经历这般历练，沈容之看上去也远比以往更成熟稳重，神情不卑不亢地向高座上的皇帝行了个礼，嘴上道：“草民幸不如陛下使命，平安归来。”
他出现的突然，颜回雪却并不意外，他面色平静地将手中的酒盏叩在桌上，应道：“今日君臣同乐，容之也不必拘礼，起来回话吧。”
“是。”
沈容之一起身，很快招手叫人将人带上来。
看着他这副有备而来的架势，再观皇帝那副并不意外的神情，显然这样突然的出现，实则是皇帝早有安排。
群臣皆静观其变。沈丞相坐在一侧，目光也始终紧盯在大殿中央的儿子身上。
沈容之也按一早交代的，当着一众人的面，毫不避讳地开了口，“年初时，草民临危受命，彻查京中寺庙隐情，为免打草惊蛇，草民乔装打扮，潜入寺中一月有余。本是依陛下所言，查清私收贿赂的官员名单，不想草民此次出行，却意外扯出了另一桩案子。”
“哦？”皇帝故作一副惊讶的神情，实则眼中波澜不惊。
众人只当没瞧见，纷纷被沈容之的一番话惊出了一身冷汗，不由地在心中暗自盘算自己可有做什么出格的事儿被皇帝抓住把柄。
不止这些官员，便是宴平秋这个皇帝的心尖尖也同样对今日的戏码感到意外。
他目光在皇帝与沈容之之间游走，看着两人一唱一和的样子，慢慢地就琢磨出其中意味，嘴角不由地上扬，神情也变得十分愉悦。
大殿中央，沈容之也不是个吊人胃口的，直言道：“草民发现，这些寺庙僧人不仅与朝中官员来往密切，收受贿赂，更是利用职务之便，利用贩卖人口一行，敛取钱财。顺着这条线索，草民联合吴大人，一路查到了周遭的几个县城，很快将他们的窝点彻查清楚。”
“陛下，买卖不过是他们谋利的手段之一罢了。我朝对外贸易往来，来往胡商众多，不免会有胡汉混血的孩子被遗弃京中。他们利用这类孩子不受重视的缘故，将他们尽数劫走，威逼利诱，迫使他们出卖身体，与人为妾。如此便还不算最恶毒的，最恶毒的是他们罔顾他人性命，将这些孩子视如草芥，凡是脱手的，皆生死不由自。从这样的买卖出现至今，已不知有多少孩子王四枉死在他们手中。”
沈容之故意加高音量，以便在场的众人得以听清。说到令人悲痛之处，他面上也是难掩哀痛。
而其余官员则是神色各异，为之动容的皆在少数，其中惴惴不安者众多。自大昭开国以来，就与胡商往来密切，他们这些人家中大多有那么一两个混着胡人血脉的妾室，来路大多不清白。再听沈容之今日一言，只觉得自身危矣。